一位 67 嵗的澳洲男子吃杏仁抗癌爲了抗癌，卻不料氰化物中毒。這位男子沒有身亡，但體内的氧含量卻異常低，這是氰化物中毒的副作用之一。
Melbourne 的醫生判斷這位患者的體内氧含量太低，以至於無法進行麻醉。血檢表明他體内的氰化物含量比最高可接受值還要高 25 倍。這種情況表明一些抗癌的食物或者藥物可能會讓病人處於除癌症之外的其他風險。
很多人認爲杏仁對於抗癌和防癌能起到一定作用。這位 67 嵗的患者被確診為患有前列腺癌，已經被治愈。他一直在食用杏仁，並且還在吃一種叫做 Novodalin 的杏仁提取物保健品，來防止癌症復發。
杏仁含有 amygdalin「杏苷」，一種又名 laetrile「維生素 B17」的化合物，在食用的同時還會將氰化物攝入體内。氰化物對於人類劇毒的原因，是因爲它會干擾我們的氧氣供應，並且對於大腦和心臟有極壞的影響，這兩個人類最重要的器官對於氧氣都非常依賴。人們通常認爲杏仁内的氰化物只會對癌細胞有毒性，但科學研究表明這種認知是錯誤的。「它對於人體細胞的傷害是無差別的」，科學家解釋道。而且 laetrile 對於與癌症沒有任何療效，將這種物質作爲藥物來治療癌症在美國是違法的。
氰化物會導致惡心，頭疼，失眠以及性情焦躁，嚴重的會引起死亡。在去年歐洲食品安全局發表的論文中，特別警告了許多兒童因爲食用杏仁而氰化物中毒住院的案件。一名 28 個月女嬰因爲食用了 10 枚杏仁，體内氰化物過高最終導致死亡。
在澳洲老者的這起案件中，醫生在報告中描述：在醫院對他進行例行膀胱檢查，處於麻醉狀態時，醫生注意到患者體内的氧含量異常低。因爲人體體内的細胞需要氧氣才能夠正常工作，組織缺氧會導致一系列非常嚴重的症狀，甚至死亡。醫生立即做了血液檢查。血檢表明患者血液中的 thiocyanate 「硫氰酸鹽」含量超標，這是氰化物在人體内分解后形成的化合物。這種物質被用於檢測人體内的氰化物含量。事後詢問，這位老人每天要食用兩勺自製的杏仁提取物和三顆 Novodalin，這相當於 17.32 毫克氰化物。
患者發現了這些杏仁會讓他覺得惡心，但是爲了防癌還是堅持食用。很多癌症患者在沒有足夠科學研究支持的情況下盲目選擇所謂「alternative medication/替代藥物」是有很大風險的，如果要食用杏仁請謹遵醫囑，不要防癌不成反而弄得氰化物中毒，弄不好可是會喪命的。
