隨著風力發電機不斷增高和變得更為強大，安裝這些設備的挑戰已成為一項獨立的工程問題。中國建築設備製造商中聯重科宣佈已經開發出一項解決方案，即其所稱的全球最高和最大的風力發電塔起重機。今年早些時候，該公司推出了 LW3600-240NB，這是一款專為下一代超高風力發電機設計的巨型塔式起重機。根據該公司介紹，該機器的起重能力可達 240 噸，並能達到超過 791 英尺（241 米）的高度，使其能夠安裝目前正在開發中的一些最大型陸上風力發電機。
從規模來看，該起重機的起重能力大約相當於將 200 輛小型汽車升至 80 層樓高的高度。
風力發電機需要更大起重機的原因在於，風能行業一直在穩步增大發電機尺寸，以捕獲更多能量並改善項目經濟效益。目前，陸上風力發電機的樞紐高度通常超過 150 米，而一些下一代設計接近或超過 656 英尺（200 米）。更大的風力發電機能夠產生更多電力，但也帶來了重大的後勤挑戰。運輸和組裝重量達數百噸的葉片、機艙和塔段需要越來越專業的起重設備。傳統的履帶式起重機能執行許多這些任務，但往往需要大型組裝區域、相當大的地面準備工作及長時間的設置時間。
中聯重科推出 LW3600-240NB 以應對風力發電機安裝挑戰
中聯重科表示，LW3600-240NB 是專門為解決超高塔和大型兆瓦風電市場的這些挑戰而開發的。根據該公司介紹，這款起重機的起重高度超過 791 英尺，最大起重能力為 240 噸。其中一大優勢是相對緊湊的安裝面積。中聯重科表示，該系統只需 35 米乘 55 米的工作區域，且地面承載能力僅需 0.18 MPa，相較於一些傳統的重型起重解決方案，可能減少場地準備的需求。這款起重機旨在支持安裝超過 10 兆瓦和樞紐高度超過 656 英尺的風力發電機，這一市場預計將隨著開發商尋求從更少的風力發電機中獲得更高的能量產量而擴張。
除了風電場之外，該公司還透露，該起重機還可用於大型基礎設施項目，包括橋樑建設、發電設施、化工廠和工業安裝。操作在超過 656 英尺的高度時會引入獨特的工程挑戰。強風可能對起重機結構和被提升的部件施加重大負荷。為了提高穩定性，中聯重科表示該起重機採用了低負載比設計和高強度鍛造夾緊環連接，以增強抗風性和結構完整性。該公司還聲稱該系統能夠承受高達十級的颶風條件。
此外，還包括雙氣缸同步升降技術，旨在提高爬升和塔延伸的安全性，並配備智能數字控制系統，監控整個起重機使用生命週期內的操作。值得注意的是，中聯重科的更大戰略不僅僅是單一的起重機。該公司不僅將 LW3600-240NB 作為獨立機器進行銷售，而是將其定位為大型風電項目的綜合起重解決方案的一部分。這一概念涉及使用多個兼容系統和共享基礎設施，創造一種風力發電機安裝的流水線方式。
隨著風電場越來越多地部署更高的塔和更大的轉子直徑，縮短安裝時間可能與提高起重能力一樣重要。
