日本 ispace 月球著陸器失聯於最後降落階段

東京的 ispace 在其月球著陸器「Resilience」距離預定著陸不到兩分鐘時失去聯繫。該太空船在降落至冷海(Mare Frigoris)時,遙測數據突然中斷。

此次軟著陸的嘗試發生在 6 月 5 日美東時間下午 3:17(格林威治時間 19:17)。該公司曾進行直播,但在未確認著陸器狀態的情況下突然結束直播。一位日語解說員表示:「我們尚未能確認,任務控制將持續嘗試與著陸器聯繫。」

這一情況讓人聯想到 ispace 在 2023 年 4 月的首次失敗嘗試,當時其著陸器也在著陸前失去聯繫。該公司最終宣布該任務失敗。

「Tenacious」小型探測器與其他有效載荷懸而未決
「Resilience」搭載了一個名為「Tenacious」的小型探測器及幾個其他有效載荷,包括一個藝術裝置。這個重 11 磅的探測器由 ispace 的盧森堡團隊建造,配有高清攝像頭和一個用於收集月球土壤的鏟子,供 NASA 使用。

該探測器還攜帶了一個名為 Moonhouse 的紅白相間的小瑞典小屋,由藝術家 Mikael Genberg 設計,計劃將其放置於月球表面,作為象徵性手勢。

在失去信號之前,所有系統均顯示正常。該著陸器於 5 月 6 日進入月球軌道,並於 1 月從佛羅里達州搭載 SpaceX 的 Falcon 9 火箭發射。

藝術、科學與技術共同參與任務
「Resilience」攜帶了五個與 NASA 的 CLPS 計劃無關的有效載荷,包括來自台灣國立中央大學的輻射監測器、馬來西亞 Euglena Co. 的藻類實驗,以及一項日本的技術演示,旨在從月球水中提取氫和氧。

此外,任務中還搭載了一個紀念 Gundam 系列的牌匾。任務預計將持續一個月球日(約兩週),在黑暗來臨時,太陽能驅動的著陸器將會失去電力。

儘管存在不確定性,ispace 創始人兼首席執行官 Takeshi Hakamada 在著陸前表示:「工程師們已經竭盡所能。」他將此次任務形容為「僅僅是一個墊腳石」。

私營月球著陸競賽的壓力日益增加
此次努力是在私營公司對月球探索的嘗試日益增多的背景下進行的。Firefly Aerospace 的 Blue Ghost 在 3 月成功登陸月球,成為首個成功登陸的私營公司。

Intuitive Machines 也成功抵達月球表面,但其著陸器隨後翻倒並失去電力。

ispace 的此次嘗試是在其首次任務失敗後進行的,該失敗是由於對月球地形的錯誤解讀所致。工程師們將從那次失敗中吸取的教訓應用於此次第二次任務。

首席財務官 Jumpei Nozaki 強調了公司對月球探索的承諾,表示將繼續其月球探索之旅。然而,壓力正在增大。ispace 美國單位的首席工程師 Jeremy Fix 上個月表示,該公司與其他企業一樣,並不擁有無限資金,無法承受重複失敗。

該公司預計在 2027 年與 NASA 合作發射一個更大的著陸器。預計很快將舉行一次登陸後的新聞發布會,可能會確認「Resilience」的命運。

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Henderson
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Henderson 主要擔任「炒稿記者」的職責,以翻譯最新科技,手機 電動車等消息為每天的工作。