一個國際研究團隊在 Copper Age 的 Valencina de la Concepción de Guzmán 遺址發現了一顆「非凡」的抹香鯨牙齒，該研究由 Dr. Samuel Ramírez-Cruzado Aguilar-Galindo 主導。這一發現詳細記錄在最近發佈於 PLOS One 的研究中，該遺址是西南伊比利亞最重要的史前定居點之一，以其巨石紀念碑和眾多坑洞而聞名。
考古學家在其中一個坑洞中發現了這一來自遙遠過去的顯著文物，這顆抹香鯨牙齒顯然經歷了一段非凡的旅程才到達古代人類的手中。這一發現標誌著在史前伊比利亞的首次發現，也是西地中海報告的第二例。
這一發現提供了有力的新證據，表明早期人類利用海洋哺乳動物的象牙，進一步強化了研究顯示我們的祖先活動不僅限於陸地狩獵和採集，還包括沿海資源的利用。
研究團隊認識到這一發現的「稀有性和重要性」，對抹香鯨牙齒的旅程進行了徹底的多學科分析。Dr. Ramírez-Cruzado Aguilar-Galindo 向 Phys 解釋道，「這是一個老樣本，根據唇側的磨損和舌側的平滑斷裂及材料損失，表明它是在動物生存期間形成的。」
研究團隊綜合了攝影測量 3D 建模、古生物學、技術和背景分析，生動地揭示了這顆牙齒在被發現之前的艱辛旅程。動物死亡後，這顆牙齒因未知原因靜置於海底。證據顯示它曾短暫成為掠食鯊魚的食物，留下明顯的牙齒痕跡。隨後，它被海綿和腹足類動物所殖民，最終被埋在海底。最終，一場風暴可能將它拖至水面，直到人類發現它。
有趣的是，牙齒上的標記表明，瓦倫西亞的銅器時代居民使用方形鑽或窄 chisel 去除其下半部分。考古學家注意到這些修改，以及它在一個沒有人體遺骸的坑中的異常位置，這對研究人員來說是一個謎。
根據 Phys 的報導，在新石器時代的歐洲出現了一種奇特現象：人類經常將珍貴物品丟入坑中，這種做法似乎更具儀式性而非葬禮性。在瓦倫西亞，大型動物經常被視為神聖，其遺骸甚至被安葬在社會上層人士的墳墓中。研究認為，古代人類可能將這顆牙齒視為珍貴物品，故意將其放置在這些神聖的坑中。
研究人員確認，「這是作為祭品的意圖。」此外，牙齒上的人為斷裂表明它可能被用作製作飾品的原材料。雖然尚未有任何象牙文物與抹香鯨牙齒明確相關，但近年來對史前社會如何利用海洋資源的研究顯著增加。
在 Monte d’Accoddi 發現的另一顆抹香鯨牙齒進一步支持了考古學家的假設，即史前人類沿著海岸行走，收集像這樣的珍貴材料，並賦予其神聖和經濟價值，這是研究人員才剛開始全面理解的。該研究已發佈於 PLOS One。
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