在集體訴訟被法院拒絕之後,Apple 正面臨來自超過 30 名原告的獨立訴訟,這些人均聲稱自己曾被利用 AirTag 跟蹤、恐嚇甚至威脅安全。這些新案件是 2022 年提出的「AirTag 跟蹤案」(Hughes v. Apple)被法官拒絕集體訴訟資格之後遞交的,原告違反法庭建議,在集體訴訟被駁回後的 28 天內分別提出個人訴訟。在每份起訴文件中,原告均指控 Apple 在明知 AirTag 可被「施暴者和危險人士購買並用於跟蹤、恐嚇、控制,從而危及和傷害受害者」的情況下,仍將產品推向市場。
原告稱,早於 2021 年 AirTag 上市時,Apple 就已知曉安全防護措施並不充分,卻仍選擇發佈產品。根據來自最初訴訟案的文件,在 2021 年 4 月至 2024 年 4 月期間,Apple reportedly 收到超過 4 萬起與跟蹤相關的報告,公司文件亦承認相關機制只能「起到威懾作用,而非真正阻止惡意使用」。Apple 還在文件中表示,在推出防止不想要追蹤功能之前,「本應事先諮詢家暴組織」。
多份新聞報導中關於 AirTag 被用於跟蹤的事件被納入原告陳述,其中包括最終導致受害者遇害的極端案例。原告律師團稱,AirTag「從根本上改變了位置跟蹤行為的範圍、廣度和便利性,使實施跟蹤更為容易」。雖然市面上不乏其他定位配件,但 AirTag 借助的是 Apple「查找」網絡:任何附近的 Apple 設備均可成為中繼節點,將 AirTag 的位置信息回傳給持有者,因此覆蓋面和精確度遠高於傳統產品。
原告指控防護措施不足
面對爭議,Apple 過往數年持續推出多項反跟蹤功能,包括跨平台的安保提示:當系統檢測到有 AirTag 長時間與用戶同行時,會向潛在受害者發出通知,其中亦包括對 Android 用戶的支持。不過,原告認為這些保護措施遠遠不夠,尤其他們延遲問題依舊嚴重。原告指出,目前系統一般需要 4 至 8 小時才會向潛在受害者推送提示,而在 AirTag 剛上市時,這一時間窗口甚至長達 72 小時。
AirTag 發出提示的另一種方式是主動播放聲音提示周圍人注意,但這一機制同樣存在缺陷。原告提到,AirTag 內置揚聲器可被物理拆除,二手交易平台上甚至出現了專門出售「靜音改裝版 AirTag」的賣家,令聲音提示形同虛設。每宗新訴訟均有當事人的個人經歷,所有原告均稱自己曾在不知情的情況下被 AirTag 跟蹤,其中一些人在發現設備前已承受了長時間的恐懼和精神壓力。
這些案件普遍要求法院判決 Apple 承擔責任,包括補償性損害賠償、懲罰性損害賠償、律師費,並要求法院禁止 Apple 繼續從原告所指控的「違法商業行為」中獲利。在被拒絕集體訴訟資格的 2022 年原案中,法官認為,由於各州法律差異顯著,加上每起跟蹤事件的細節和影響高度個案化,不適合以全國性集體訴訟形式統一審理。因此,原告被建議改為分別提出個人訴訟,也直接促成了目前這批數量眾多、針對同一產品安全爭議的案件同時推進的局面。




