Hermeus 的 Quarterhorse Mk 2.1 飛機在新墨西哥成功突破音障，達到馬赫 1.21 的飛行測試里程碑

位於亞特蘭大的航天公司 Hermeus 於週一確認了一項重要的飛行里程碑，其 Quarterhorse Mk 2.1 飛機在新墨西哥州測試期間成功突破音障。該無人駕駛飛機在其第三次飛行中達到馬赫數 1.21，飛行地點為位於白沙導彈試驗場上空的美國太空港。Mk 2.1 在首次飛行後不到三個月內便達成超音速性能，這也正好是在其原型 Mk 1 首飛 364 天後的成就。

Hermeus 將這次任務描述為第一架私營開發的無人駕駛飛機進行的超音速飛行。此次測試發生在飛機的第三次飛行中，當時它在新墨西哥州的受控空域內從亞音速加速至超音速。Hermeus 的聯合創始人及即將卸任的首席執行官 AJ Piplica 表示：「這次飛行展示了現代航空業中極為罕見的執行速度。我國能夠在規模上提供新的不對稱軍事能力，依賴於能夠快速解決技術挑戰的團隊。

這正是我們在每次測試飛行和每架新飛機建造中所證明的。」

Hermeus Quarterhorse Mk 2.1 飛機成功突破音障

該公司最近也宣佈了領導層變更。總裁 Zach Shore 將於 6 月 1 日成為首席執行官，而 Piplica 將轉任執行董事長。這一變化發生在 Hermeus 擴展其測試計劃並為同系列的更先進飛機做準備之際。Hermeus 在其 Quarterhorse Mk 2.1 飛機上達成超音速飛行，距其首次亮相不足三個月。

Quarterhorse Mk 2.1 的設計和引擎配置與 F-16 大致相當，採用三角翼設計以便在高速下保持穩定。它配備了來自普惠公司的改良後燃式渦輪風扇引擎，這使其在測試中能夠達到並保持超音速速度。該飛機是快速原型設計計劃的一部分，每次飛行都有助於改進設計。工程師利用飛行數據來調整氣動力學、引擎性能和控制系統。這種方法使團隊能夠快速測試和確認變更，減少新飛機開發所需的時間。

Mk 2.1 也作為未來 Quarterhorse 型號的系統測試平台。主要目標是通過快速、逐步的改進為更快速的飛機奠定基礎。Hermeus 已經在推進該計劃的下一階段。Mk 2.2 正在開發中，將包括公司的 Chimera II 渦輪基混合循環引擎。Mk 2.3 計劃隨之而來，繼續以逐步提高性能的方式進行。系列中的每架飛機都旨在提高速度，並能夠更長時間保持超音速。

該公司不再使用長期的生產週期，而是經常更新硬件，利用每個原型作為邁向下一步的基石。這家航空公司正與美國國防部合作開發 Quarterhorse 計劃。該項目是為公司計劃建造的 Darkhorse 高超音速軍用飛機邁出的一步，未來還將開發名為 Halcyon 的 20 人乘客高超音速民用運輸機。

隨著高速度飛行計劃的競爭日益激烈，這一里程碑的到來顯得尤為重要。防禦和商業領域的超音速測試正在增長，幾架飛機正在通過飛行驗證。Boom Supersonic 的 XB-1 示範機達到馬赫數 1.122，支持其計劃中的 Overture 客機開發，該客機預計在本十年晚些時候投入商業服務。Hermeus 的 Mk 2.1 在無人駕駛測試中達到的馬赫數 1.21 超過了這一基準。

而美國國家航空暨太空總署（NASA）與洛克希德·馬丁共同建造的 X-59 安靜超音速飛機已完成多次測試飛行，正準備進行其首次超音速飛行。