美國科學家已開發出一種新的化學武器檢測技術。這項技術由洛倫斯·利弗莫爾國家實驗室的法醫科學中心（LLNL FSC）研究人員研發，能夠檢測到針狀醇（pinacolyl alcohol, PA），這是一種環境樣本中神經毒劑 Soman 的獨特標記。研究人員指出，與許多情況相似，神經毒劑如 Soman 在環境中會分解，留下低濃度的潛在標記，這使得檢測變得困難。即使在 FSC 使用了先進的儀器，Valdez 及其團隊仍面臨著在豐富的有機和無機化學物質中尋找特定化學武器標記的挑戰。
對於這種高度毒性神經毒劑的獨特標記，LLNL FSC 研究與發展副主管 Carlos Valdez 表示：「我們的使命不僅是提供任何可能的化學武器使用證據，還要提供所有分析證據以支持我們的發現，並在此過程中支持禁止化學武器組織（OPCW）對涉嫌罪犯的調查。」研究人員還透露，對於 Soman 來説，針狀醇是其核心標記，因為它是合成神經毒劑所需的成分，同時也是其降解的副產品。
該醇類化合物並非自然化學物質，而是合成來源，使其成為這種高度毒性神經毒劑的獨特標記。因此，在疑似化學攻擊區域收集的環境樣本中檢測到它，強烈暗示該神經毒劑的過去使用。
LLNL FSC 開發的新技術對化學武器檢測的重要性
然而，由於 PA 的分子量較低，其通過氣相色譜-質譜聯用（GC-MS）進行分析和正確識別的難度相對較高，甚至在相對較高的濃度下也不易。此外，根據新聞稿，由於該化學物質不具離子化特性，液相色譜-質譜聯用（LC-MS）分析通常不可行。LLNL 的研究團隊已開發出將 PA 轉化為一種可被 GC-MS 和 LC-MS 有效檢測的物質的方法，而這在分析化學家的工具箱中目前尚不存在。
Valdez 表示：「能夠通過兩種正交分析方法確認特定化學物質的存在，對我們來説是極為有價值的。」他補充説：「這強化了將提交給 OPCW 的官方報告。」研究人員還透露，這一最新進展對證明 Soman 的存在及加強化學武器調查中的證據案例具有重要意義。研究團隊的下一步是將這項技術應用於其他常用作各種化學武器標記的醇類，可能擴大其在法醫分析中的影響和實用性。
