據外媒報導，一份於 1998 年 10 月底公開的內部文件顯示，Microsoft 當年已將 Linux 及開源軟件視為潛在威脅，並研究如何透過協議和應用層面的策略削弱其發展。這批文件後來被稱為「萬聖節文件」，在近 30 年後仍被視為開源軟件歷史上的重要節點。
Microsoft 於 1998 年已將 Linux 視為威脅並研究應對策略
文件內容記錄了 Microsoft 當時對開源軟件生態的判斷。根據文件表述，Linux 在伺服器領域已構成「短期至中期威脅」，但在桌面領域尚不被認為會形成明顯衝擊。文件同時指出，只要服務和協議保持通用、可替換，Linux 就有機會擴大影響力。基於這一判斷，相關分析提出，Microsoft 可以透過「擴展」現有協議、開發新的協議，提升進入門檻，從而限制開源項目在相關市場中的競爭能力。
文件還提到，Microsoft 過去常用的一種競爭方式是製造「恐懼、不確定和懷疑」，即強調對手在安全性、支持能力和長期可行性方面的不足。但文件也承認，這類方法對開源軟件的作用有限，因為開源代碼可由大量個人和組織獲取，具備較強的長期延續能力。
這批文件由開源軟件倡導者埃裏克·雷蒙德於 1998 年 10 月底發布。雷蒙德表示，文件來自匿名來源，他認為並非有意洩露。Microsoft 隨後在 1998 年 11 月初承認文件出自公司內部，但將其定義為工程層面的分析，而非正式政策。
從結果看，這次曝光並未削弱 Linux，反而強化了開源社區的應對能力。文件讓外界確認了三點：Linux 當時已被 Microsoft 認真對待；Microsoft 確實研究過針對開源的競爭策略；開源社區也因此更清楚自身優勢和薄弱環節。此後多年，Microsoft 與 Linux 的關係持續演變，Windows Subsystem for Linux 等產品也顯示，兩者競爭與共存的局面仍在延續。
