自從第十代 iPad 在 2022 年進行重新設計以與其他系列產品保持一致後，iPad 系列的定位變得相當明確。該系列包括具備最新功能和最佳性能的 iPad Pro、中階的 iPad Air、較小的 iPad mini，以及配備舊版 A 系列晶片和顯示屏的入門級型號。因此，我們一直建議大多數尋找具備合理價格和規格的 iPad 用戶選擇 iPad Air。然而，隨著最近價格上漲 US$150 (約 HK$1,170)，iPad Air 的吸引力大幅減少，特別是考慮到它已經多年沒有進行實質性的升級。
新一代 iPad mini 將成為中階市場的強勁競爭者
即將推出的 iPad mini 預計將作為 Apple 下週「Pro and Tell」活動的一部分亮相，並有望成為新的平衡型中階產品。儘管它不會提供 M 系列處理器或比 iPad Air 更大的顯示屏，但據傳整體配置將顯著優於現有的 iPad Air。事實上，一旦新的 iPad mini 發布，我認為 iPad Air 的存在將變得毫無意義。撇開尺寸不談，iPad Air 和 iPad mini 都配備類似的 Liquid Retina (LED) 顯示屏。
在這兩款型號中，您將獲得相同的最高亮度、廣色域 P3、真實色調支持、Apple Pencil 兼容性、抗反射塗層等。由於 iPad mini 的尺寸較小，其像素密度略高，達到 326 ppi（相比之下，iPad Air 為 264 ppi），但僅此而已。
M4 iPad Pro 是第一款採用 OLED 面板的 Apple 平板，實現了真正的黑色和更清晰的顏色。經過兩年的獨佔使用，OLED 最終傳聞將擴展到另一款 iPad。根據 Apple 以往的模式，人們會假設這將是 iPad Air，但有些意外地，據報導它將首先登陸 iPad mini。iPad mini 將成為 Apple 首款非 Pro 型號的 OLED 平板。
曾經活躍使用 LED iPad Air 和 OLED iPad Pro 的我可以告訴您，這不僅僅是在規格表上的一次迭代提升。影像質量的差異簡直天壤之別。顏色更豐富，黑色更深邃，HDR 內容的表現也更佳。公平地說，iPad mini 據報導不會獲得 iPad Pro 所具備的相同雙重 OLED 技術，但這一升級無疑將增強數位內容的消耗體驗。即使顯示屏較小，iPad mini 在觀看電影和照片編輯方面也會顯著超越 iPad Air。
iPad Pro 可能不是 Apple 唯一具有 OLED 顯示屏的平板。iPad 一直沒有水抗性等級，這使它們容易受到液體損壞，並在前往海灘或使用時可能會更令人擔憂。下一代 iPad mini 將是第一款具有官方水抗認證的型號，這大大擴展了其使用場景。例如，在雨天，您將不再猶豫帶上它。您在廚房烹飪時、在海灘上或在浴缸中使用時也會感到更舒適。這將使它在隨時隨地的閱讀、查看食譜和享受媒體時變得更加實用，並使其在功能上超越 iPad Pro。
考慮到 iPad Air 由 Mac 的 M 系列晶片組驅動，人們可能會認為它將始終超越搭載 A 系列處理器的 iPad mini。然而，下一代 iPad mini 預計將搭載 iPhone 18 Pro 的 A20 Pro SoC，這將是一個重大升級。配備與 M4 相同的 12GB RAM，Apple 的 A20 Pro 在幾個相關的基準測試中實際上超越了 iPad Air 的晶片組。
因此，要求較高的 iPadOS 應用程序應在 mini 型號上流暢且可靠地運行。此外，隨著 2nm 製程的轉變，iPad mini 的能效可能會進一步提升，延長其電池壽命，超越當前 mini 和 Air 型號報告的 10 小時限制。
iPad mini 的便攜性和實用性將吸引更多用戶
無需多說，iPad mini 的重量顯著輕，為 0.65 磅 (293 克) 對比 1.02 磅 (464 克)，這使其比 iPad Air 更加便於攜帶，也便於存放。它同樣相對直觀地支持單手使用，讓您在不增加負擔的情況下利用平板功能。儘管 iPad mini 的尺寸顯著小於其他 iPad，但這也使其更輕便和便於攜帶。另一個 iPad Pro 的功能是 mini 用戶也能獲得的真實色調閃光燈。
雖然您可能不會使用 iPad 拍攝專業級照片，但閃光燈的實用性超過了相機應用。例如，您可以在使用內建掃描儀時打開閃光燈，以生成更清晰的結果。在突然停電時，當您的 iPhone 不在身邊時，它也會派上用場。
在最近的價格上漲後，8.3 吋的 iPad mini 目前起始價格為 US$599 (約 HK$4,672)，而 11 吋的 iPad Air 售價為 US$749 (約 HK$5,842)。考慮到以上所有因素以及 Apple 最近的定價策略，我們可以推測 mini 將會再度漲價，甚至可能推高至 US$799 (約 HK$6,232)。對於 iPad mini 而言，US$799 (約 HK$6,232)是否過高？如果傳聞中的功能都能實現，那麼這並不算過高。假設這樣的情況發生，這意味著 mini 的價格將比 Air 高出 US$50 (約 HK$390)，前提是 Apple 不會再次提高價格。
然而，除了較小的顯示屏外，未來的 iPad mini 將在各方面提供更優越的使用體驗，包括更好的顯示、更強的耐用性、更高的性能以及更大的可攜性。很難想像即便價格略低，任何人會選擇 11 吋的 Air。
想要最佳性能？選擇 iPad Pro 是最明智的決定。需要 11 吋顯示屏？那麼 A16 iPad 便是您的選擇。需要完成工作？US$699 (約 HK$5,452)的 MacBook Neo 無疑是一個比搭配 Magic Keyboard 的 11 吋 iPad Air 便宜得多的選擇，後者的價格為 US$1,018 (約 HK$7,940)或 US$1,268 (約 HK$9,890)的 13 吋型號。從那時起，您甚至可以再加 US$30 (約 HK$234)，選擇 M5 MacBook Air。
因此，隨著新 iPad mini 的到來，購買 iPad Air 的情況幾乎沒有合理的理由。我不禁懷疑它在 iPad 系列中的日子是否屈指可數。
項目 規格 顯示屏尺寸 8.3 吋 重量 0.65 磅 (293 克) 處理器 A20 Pro SoC 電池壽命 超過 10 小時
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