歐盟的要求似乎越來越過分,現在甚至要求 Apple 開放其具競爭優勢的功能,如 AirPlay 和 AirDrop,將這些功能開放給競爭對手,逐步削弱 Apple 的市場優勢。自從歐盟首次實施數字市場法案以來,Apple 被視為一個全球壟斷者,彷彿是一個不受尊重的孩子,應該在角落裡反省。
歐盟利用其集體力量,迫使 Apple 進行技術改變,理論上是為了使其成員受益,例如推行統一的充電接口(USB-C),以及最近要求在 App Store 外部進行應用程式的側載。許多人對這些變化表示歡迎,認為 Apple 不應強迫用戶使用其 App Store 或已退役的 Lightning 充電線。
儘管 Apple 遵從了這些要求,但也警告這樣做的潛在風險。當歐盟強迫側載時,Apple 曾表示「風險將會增加」。如果目前還沒有看到這種風險的增加,那可能是因為大多數 iPhone 擁有者仍然依賴於信譽良好的 App Store。這樣的變化似乎並不是大多數人所期望的,除了歐盟和一些推動此事的軟件公司。
開放的要求
目前,歐盟要求 Apple 開放九個核心 iOS 功能,包括非 Apple 智能手錶的推送通知、非 Apple 耳機與 Apple 設備之間的無縫配對,以及 AirPlay 和 AirDrop。對於 AirDrop,歐盟要求 Apple 開放 iOS 以支持第三方解決方案,並確保其運行效果與原生軟件相同。
Apple 的擔憂
Apple 對此表示不滿,並向 TechRadar 提出評論:「今天的決定讓我們陷入繁瑣的規範中,減緩了 Apple 在歐洲創新的能力,並迫使我們將新功能免費提供給不需要遵守相同規則的公司。這對我們的產品和歐洲用戶都是不利的。我們將繼續與歐洲委員會合作,幫助他們理解我們代表用戶的擔憂。」從這段話中可以看出,Apple 對這些不斷增加的歐盟規範感到厭倦,這些規範旨在削弱 Apple 的地位,卻對競爭對手有所偏袒。
AirDrop 的成功
AirDrop 於 iOS 7 上線,讓用戶能夠快速分享文件、照片和視頻,這一創新在十多年前開創了即時的對等網絡。雖然早期使用者不多,但在聚會上,很多人對我用 AirDrop 分享照片感到驚訝和感激。儘管 Android 系統在此之前沒有類似功能,但三星於 2020 年推出的 Quick Share 和谷歌的 Nearby 功能隨後合併為 Quick Share。
毫無疑問,Apple 在 AirDrop 上的成功促進了 Quick Share 的發展,這正是競爭應有的樣子。然而,歐盟卻要求 Apple 必須開放平台,讓競爭對手可以在其平台上競爭,這似乎不合常理。Google 和三星等公司並未表態需要歐盟的幫助,因為這對他們並無實際利益。
Apple 的生態系統
Apple 建立了一個出色的生態系統,為用戶提供顯著的好處。儘管這在某種程度上影響了用戶選擇的智能手錶和耳機,但在過去的 20 年中,這並未影響我所使用的筆記本電腦。最初我是一名忠實的 Windows 用戶,儘管我使用 iPhone 和 AirPods,並佩戴 Apple Watch,但我並不打算轉向 MacBook。
當我最終轉向 MacBook 時,發現 macOS 的使用體驗明顯優於 Windows,並且立即享受到 AirDrop 在 iPhone 和 iPad 上傳輸文件的便利。擁有所有 Apple 產品使一切變得更簡單,但這並不是不公平的優勢,而是工程技術和卓越的體現。歐盟希望消除這一優勢,使 Apple 變得平庸,這對 Apple 和 Apple 用戶來說都不公平。用戶為最佳的編程、產品和互操作性付出了溢價。
歐盟應該退一步,讓智能科技自由發展,只有在消費者受到損害時才應介入。這裡並沒有造成任何損害,只是一些小公司因未能勝出而抱怨。這不僅是歐盟的問題,因為當歐盟採取行動時,往往會影響到美國及全球市場。
Apple 在技術創新和產品優勢方面一直保持領先,這不僅使其在市場上獲得成功,也為用戶帶來了更好的使用體驗。隨著全球市場的變化,Apple 將繼續推動創新,滿足用戶的需求,並在競爭中保持優勢。
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