在美國猶他州南部發現了一種新型盔甲蜥蜴，其化石遺骸大小約為浣熊。這一發現揭示了在晚白堊紀時期，大型爬行動物的多樣性與當時的巨型恐龍共同繁榮。
這種新物種被命名為 Bolg amondol，這個名字靈感來自 J.R.R. Tolkien 的《哈比人》，與其外觀相符，彷彿來自奇幻史詩。洛杉磯自然歷史博物館恐龍研究所的首席作者 Hank Woolley 說：「Bolg 是一個很棒的名字，讓我想到這些蜥蜴特別像哥布林，尤其是看著它們的頭骨。」
Woolley 強調，對於來自猶他州 Grand Staircase-Escalante 國家紀念區的 Kaiparowits 形成層的大型蜥蜴，我們知之甚少，因此這一發現顯得格外重要。
這些化石雖然看起來不算特別，但卻蘊含著有關 Bolg amondol 解剖學和生活方式的寶貴信息。這一驚人的發現並非在野外發現，而是隱藏在博物館的抽屜中多年。
Woolley 說：「我打開了這個標記為 ‘蜥蜴’ 的骨骼罐，驚訝地發現裡面有一具不完整的骨骼。」這突顯了自然歷史博物館在科學發現中的重要角色，證明即使是小碎片也能提供豐富的信息。
研究人員從頭骨、四肢、脊椎以及特徵性的骨質盔甲片（稱為骨皮）中拼湊出這種古代蜥蜴的故事。儘管其歷史長達約 1 億年，但其化石記錄仍然不完整。然而，這些碎片提供了足夠的線索，使 Bolg 在蜥蜴家族樹上找到了自己的位置。
這種新發現的蜥蜴物種生活在約 7,600 萬年前。它與其他幾種大型蜥蜴的共存表明，它是穩定且富饶的古代生態系統的一部分。Bolg amondol 屬於一個名為 monstersaurs 的古老系統，這類大型、通常有盔甲的蜥蜴，至今仍有現代親戚如 Gila monster 在沙漠中漫遊。
這種古代爬行動物的長度約為 3 英尺（約 91 厘米），相當於現代的薩凡納監視蜥蜴，這使其成為一種不應輕易接觸的動物。更令人驚訝的是，Bolg amondol 最近發現的最近親戚居住在亞洲的戈壁沙漠，這表明不僅是大型恐龍，像這種小型生物也曾在這些古老的連接大陸之間遷移，為我們揭示了數百萬年前生命如何在地球上擴散的新視角。
Grand Staircase-Escalante 國家紀念區的 Kaiparowits 形成層仍然是一個古生物學熱點，持續提供驚人的史前生命記錄。共同作者 Joe Sertich 來自史密森尼熱帶研究所和科羅拉多州立大學表示：「Grand Staircase-Escalante 國家紀念區的大型蜥蜴的卓越記錄，可能證明了北美恐龍主導生態系統中的正常組成部分，擔任著捕食蛋和小動物的角色。」
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