佛羅里達州計劃取消所有疫苗接種要求，包括入學所需的常規兒童疫苗接種，這一消息由州外科醫生 Joseph Ladapo 宣布。在週三的新聞發布會上，Ladapo 站在州長 Ron DeSantis 的身邊，表示他的機構將開始撤回其權限內的疫苗接種命令，而更大範圍的變更則需立法機構的批准。公共衛生領域的領導者警告說，這一舉措可能會引發麻疹、小兒麻痺以及其他可預防疾病的疫情，對孩子、遊客以及免疫系統受損的居民構成風險。
在坦帕的一場新聞發布會上，Ladapo 指出疫苗接種要求缺乏道德基礎。他表示：「我最興奮的消息是，我們現在要宣布的是，佛羅里達州衛生部將與州長合作，努力終止佛羅里達州法律中的所有疫苗接種要求——所有的，全部的，每一個。」他強調，這些要求是錯誤的，並且充滿了輕蔑和奴役的意味。他還反對公共衛生的公共性，聲稱「沒有道德基礎」來強制接種疫苗以保護脆弱群體。他認為，面對危及生命的疾病的風險，對於新生兒和免疫系統受損的人來說，這只是「生活的一部分」。
DeSantis 支持這一努力，將其框架定義為對「醫療自由」的捍衛。他表示，某些疫苗接種要求可以通過行政手段解除，而立法機構將在明年一月重新開會時決定其他問題。這一舉措引起了健康專家的強烈反應。美國傳染病學會會長 Tina Tan 醫生告訴路透社，這一決定將會成為「重大災難」，並表示：「將會出現多次可預防疾病的疫情以及這些疾病的傳播。」
來自明尼蘇達大學的傳染病專家 Michael Osterholm 醫生形容這一決定為「魯莽」。他警告道：「每一位因可預防疾病而死亡或住院的孩子的父母都會清楚知道原因。」Osterholm 目前正在協助組織疫苗完整性項目，這是一個因應美國疫苗政策變化而成立的聯盟。全國範圍內，2024-25 學年的幼稚園疫苗接種率已降至約 92%，低於預防疾病傳播所需的 95% 目標。佛羅里達州的數據顯示，約有 11,287 名幼稚園學生——即 5.1%——在上學年獲得了豁免。
這一公告正值美國面臨自 2000 年以來最大的麻疹疫情。今年，德克薩斯州有兩名兒童因感染麻疹而死亡。同時，這一舉措也反映了更廣泛的政治變化。長期以來批評疫苗的 Robert F. Kennedy Jr.，目前擔任美國衛生與公共服務部部長，他已經解僱了疾病控制與預防中心的專家顧問，並用其盟友取而代之。這一做法導致了該機構的多名成員辭職，並促使加利福尼亞州、俄勒岡州和華盛頓州等州之間建立了新的聯盟，共同發佈疫苗指導。在佛羅里達州，Ladapo 多次批評 COVID-19 疫苗，稱 mRNA 疫苗為「毒藥」，且他對自來水氟化的做法也提出質疑。民主黨州長候選人 David Jolly 在社交媒體上對 Ladapo 進行了抨擊，表示：「下一任州長有權解雇這個人，我知道我會這樣做。」
如果這一轉變得以實現，佛羅里達州將成為唯一沒有公共學校入學疫苗接種要求的州。公共衛生領導者警告，這可能會將可預防疾病的傳播擴大到州外，特別是考慮到佛羅里達州作為主要旅遊目的地的角色。
