在沙特阿拉伯的紅海沿岸，吉達塔（Jeddah Tower）將會是一座超過 1,000 米（約 3,281 英尺）高的摩天大樓，這個高度大約相當於三座艾菲爾鐵塔疊加在一起，再加上一棟 40 層的建築。這不僅僅是另一座摩天大樓，而是建設一座千米高結構的嚴肅嘗試，這是工程師們幾十年來夢寐以求的里程碑。完成後，吉達塔的高度將超過目前的世界最高建築哈利法塔（Burj Khalifa）約 180 米（約 591 英尺），並將成為價值 200 億美元的吉達經濟城（Jeddah Economic City）發展項目的核心。
吉達塔的構思源自於宏大的抱負，最初被稱為王國塔（Kingdom Tower），旨在象徵沙特阿拉伯的現代化和經濟轉型。此項目的主要設計師是 Adrian Smith，這位設計師同時也是哈利法塔的設計者。Smith 的設計靈感強烈地源於自然，塔的形狀類似於年輕沙漠植物生長的摺疊葉片，擁有纖細且微妙不對稱的輪廓，彷彿是一束從地面向上冒出的葉子。其三瓣式的 Y 形基礎不僅僅是為了美觀，而是考慮到了在如此前所未有的高度面對強烈風壓時的氣動效率。儘管從 2018 年到 2023 年建設進度暫停，但在 2025 年 1 月，施工重新啟動，沙特 Binladin 集團、達爾建築公司（Dar Al-Handasah）和特納建設（Turner Construction）接手了該項目，並帶來了新的專業知識和資源。
建設一座千米高的塔樓並不僅僅是將混凝土和鋼材堆疊在一起，還需要解決從未面臨過的工程挑戰。光是基礎的設計就相當驚人，採用了混合樁筏系統，包含 270 根直徑從 1.5 米到 1.8 米不等的樁，深入地基可達 105 米（約 344 英尺）。塔樓的基礎厚達 5 米，面積達 3,200 平方米，設計用來承受巨大的負荷，差異沉降不超過 25 毫米，這大約相當於一枚硬幣的厚度。與傳統摩天大樓依賴外支撐和帶牆以獲得穩定性不同，吉達塔採用了革命性的支撐核心系統，三個翼型圍繞著一個緊湊的六邊形中央核心，使用高性能混凝土，這一創新設計消除了複雜結構元素的需求，僅需 85 MPa 的混凝土強度。令人印象深刻的是，垂直混凝土泵送技術已經達到了 2,624 英尺的高度，這是工程的一個里程碑。為了在這座垂直城市中運送人員，設計了 59 部電梯，包括五部雙層電梯，並配備了多部扶手電梯和空中大堂。
吉達塔的建設不僅是技術的挑戰，更是沙特阿拉伯未來發展的重要象徵。該國的「2030 願景」（Vision 2030）旨在將沙特阿拉伯轉型為全球電子商務、旅遊和文化交流的樞紐，吉達塔在這一計劃中不僅僅是一座建築，而是向世界宣告沙特阿拉伯開放商機的一盞明燈。塔內將設有四季酒店（Four Seasons），佔據 19 至 27 層，提供 200 間可欣賞紅海美景的豪華客房。多層的高端住宅公寓和豪華公寓將吸引國際企業的入駐，而世界最高的觀景台將設在 644 米（約 2,112 英尺）的高度，提供全景 360 度的視野，無疑會成為地球上最受攝影愛好者青睞的觀景點之一。
然而，這座令人印象深刻的摩天大樓也伴隨著不容忽視的環境影響。項目所需的約 500,000 立方米混凝土和 80,000 噸鋼材的數量，超過了大多數全球建設項目。這座塔在生產過程中可能會產生高達 200,000 噸的碳排放，這一數字不容小覷。環境科學家將這項目形容為「虛榮高度」的建設，即為了打破記錄而建造超出實際需求的摩天大樓。根據研究，這類項目往往在碳排放上增加負擔，而其功能效益卻不成比例。
建築的沿海位置也使得環境問題更加複雜。吉達的海岸水域因未經妥善處理的廢水排放而受到嚴重污染，研究顯示氮濃度接近未經處理的污水。吉達塔的建設面臨著海岸環境的壓力，這一地區因急速城市化和不充分的污水處理基礎設施而遭受重創。這在沙特阿拉伯的轉型過程中形成了一個引人深思的矛盾：一個試圖在全球領先地位上發展的王國，卻在建設中無視環境影響，這正是世界需要摒棄的。
隨著吉達塔每層樓的逐步建成，它代表的不僅僅是工程的成就，更是人類追求夢想與自然限制之間矛盾的體現。當這座塔樓於 2028 年完工時，它將成為世界上最高的建築，究竟它是人類成就的紀念碑，還是對氣候責任的警示，將取決於人們對於自身夢想代價的真實檢視。
