位於華盛頓的一家公司正在利用新型核廢料為太空電池提供動力，該公司名為 Zeno Power。Zeno Power 將使用美國鋁-241（Am-241），這是一種壽命長且特別適合用於太空電力的同位素。美國鋁-241 將為 Zeno 的太空核電池提供燃料，這些電池也被稱為放射性同位素電力系統（RPS）。目前，Zeno 正在為 NASA 開發一種美國鋁燃料的 RPS，該系統將用於為月球漫遊車、著陸器及月球基礎設施供電。
這些太空核電池將提供穩定的電力，滿足在月球夜間生存和在永久陰影區域運行的需求，這對於阿耳忒弥斯計畫及 NASA 的月球到火星計畫至關重要。為了確保美國鋁-241 的可靠供應，Zeno Power 與 Orano 簽署了一項戰略協議。根據這項協議，Orano 將從其使用過的核燃料回收操作中提供美國鋁-241。
這項新協議將 Zeno 與 Orano 這兩家在核電池開發和核燃料循環材料生產與管理領域的領先企業結合起來，確保 Zeno 的電源擁有可靠且多樣化的核燃料供應鏈。根據協議，Zeno 將進行數百萬美元的投資，以獲得優先訪問 Orano 在法國諾曼第的 La Hague 回收設施每年提供的大量 Am-241。目前，太空中的放射性同位素電力系統（RPS）主要使用鈈-238（Pu-238）作為燃料來源，但由於該同位素的全球供應有限，以及對可靠太空電力的需求上升，促使人們加速尋找其他有效的燃料來源。
美國鋁-241 為鈈-238 提供了一種可持續的補充，擴展了長時間太空核電的燃料選擇。Zeno 目前正為 NASA 開發一種美國鋁燃料的 RPS，旨在為月球漫遊車、著陸器及基礎設施提供電力。Zeno Power 的聯合創始人兼執行長 Tyler Bernstein 指出，與 Orano 的合作是推進 Zeno 多燃料方法的重要一步。他表示：「將美國鋁-241 用於太空任務，並將鍶-90 用於海洋和陸地部署，Zeno 的核電池將解鎖從深海到深空的運行能力。」
美國鋁-241 是太空核電池的一種吸引人燃料來源，因為其半衰期超過 430 年，能夠使電力系統持續數十年。它還是通過其他同位素在使用過的核燃料中自然產生的。Orano 利用其成熟的工業回收能力，將在 La Hague 設施中從使用過的燃料中回收美國鋁-241，根據新聞稿，這使其成為全球美國鋁-241 產量的領導者。
Orano 的回收業務單位高級執行副總裁 Corinne Spilios 表示：「我們與 Zeno 的合作展示了回收使用過的核燃料的重要價值。通過回收美國鋁-241，我們能夠利用曾被視為廢物的材料，提取並使用其中一個同位素，用於如太空電力系統等先進應用。這項協議再次證明了回收可回收核材料的價值，既能進行能源生產，又能保護自然資源。」
