在試駕全新 Honda Prelude 後，可以預見 Toyota 將面臨不小的挑戰。雖然 Honda 可能無法與 Toyota 在混合動力系統方面劃上等號，但這家日本汽車製造商同樣對混合動力技術充滿承諾。如今，混合動力車型已成為 Honda 旗下熱門的 Accord 轎車和 CR-V 跨界車的主要銷售來源，Honda 也希望能在未來實現 60% 的全球混合動力銷售目標。全新 2026 Honda Prelude 將於今年稍晚進入市場，並且隨後計劃在 2027 年起的四年內推出 13 款新混合動力車型。
為了達成這一目標，Honda 將推出前所未有的多樣化混合動力車型，配備全新的動力系統，不僅能進一步提升燃油經濟性，還能滿足從運動轎跑到大型 SUV 的多種市場需求。此外，Honda 也將推出與即將上市的 0 系列電動車共享 DNA 的全新車輛架構。在最近一次的日本 Tochigi 測試場訪問中，Honda 展示了未來的混合動力藍圖。
重回榮耀的 Prelude
Honda Prelude 作為一款運動轎跑，曾在 23 年裡展示了如四輪轉向和扭矩矢量等新技術，這次回歸自 2001 年以來，Prelude 將再次成為焦點。全新 Prelude 採用了 Honda 的二電機混合動力系統，專注於提升駕駛體驗。新車型搭載來自 Civic Hybrid 的 2.0 升阿特金森循環四缸汽油引擎，並且在所有現有的 Honda 混合動力車型中，兩個電動機取代了傳統變速器，四缸引擎在某些情況下能通過離合器直接驅動前輪。整體系統的功率達到 200 馬力，與 Civic Hybrid 相同。
新增加的 S+ Shift 功能使混合動力系統的反應更像是傳統的多速變速器。雖然 Civic Hybrid 的線性變速控制系統在某種程度上已經實現了這一點，但 S+ Shift 進一步增強了這一體驗，模擬了降檔時的轉速匹配，使駕駛體驗更具運動感。在 Honda 測試場的三圈測試中，這些改變給人留下了深刻印象。與 Civic 的混合動力系統相比，Prelude 的響應變化顯著，與 Accord 和 CR-V 的運行方式也有明顯不同，後者的內燃機主要作為發電機使用。
截然不同的駕駛體驗
除了微妙的電動機扭矩增強，Prelude 在駕駛感受上幾乎與非混合動力車型無異。加速時，它的變速反應迅速且準確，轉彎時的制動也能迅速觸發降檔，保持高轉速，這在許多傳統變速器的運動車型中都能見到。其愉悅的排氣聲取代了大多數 Honda 混合動力車型的機械噪音，整體感受令人滿意。儘管並不存在物理變速器，但這種人工變速的感覺並不明顯。這樣的駕駛反應對於來自其他車型的駕駛者來說會更加熟悉，儘管目前尚不清楚這會對燃油經濟性產生何種影響（Honda 在報導時尚未公布 Prelude 的 EPA 評級）。
與大多數 Honda 混合動力車型鼓勵高效駕駛不同，Prelude 則鼓勵駕駛者盡情駕駛。至於整車的其他部分，初次印象大致令人滿意。轉向迅速而果斷，這並不意外，因為 Prelude 的前懸架基於 Civic Type R，而在轉向反饋方面卻缺乏感覺，儘管轉向盤在準確性上表現不錯。更高的動力將有助於進一步區分 Prelude 與 Civic Hybrid 之間的差異。
未來的混合動力之路
Prelude 是 Honda 當前混合動力車型中最運動化的選擇，但作為一款名符其實的運動車型，它也可能為未來的混合動力車型奠定基礎。這部分基於 Honda 下一代混合動力系統和車輛架構的原型進行的幾圈試駕給人留下了這樣的印象。Honda 將其稱為「中型」架構，但也將應用於美國市場的緊湊型車型，例如 CR-V 和 Civic。這種架構以及全電動 0 系列車型的架構使 Honda 擺脫了傳統的思維方式。Honda 以一種被稱為「柔韌性」的工程理念來設計前端，透過移除部分結構，使底盤能夠稍微彎曲，幫助在轉彎時將重量轉移到外側輪胎，從而提高抓地力和整體操控性能。
在內燃機車型中，剛性最大的不同在於避震塔下方和後方的區域。為了彌補這一點，Honda 宣稱設計了一種不同的碰撞載荷路徑，這樣就不必過多依賴底部區域來引導碰撞力，從而創造出一種更簡單的結構，除了聲稱的操控優勢外，還輕便且可能更容易生產，有助於降低成本。
這款全新混合動力系統與這一平台的搭配不會是一次徹底的重新思考，但預計燃油經濟性將比目前的 Honda 混合動力車型提高高達 10%。Honda 也在努力降低成本，這一系統仍將基於目前 Civic Hybrid、CR-V Hybrid 和 Prelude 的 2.0 升四缸引擎，但 SUV 將會有第二個較低的直接驅動選項。轎車和掀背車仍將使用其汽油引擎直接驅動前輪。
