iPad 的理念一直很簡單：尺寸很重要。即使在 2010 年首次公開亮相時，iPad 基本上只是一部擁有更大屏幕的 iPhone，而 Apple 的 CEO Steve Jobs 也相信這樣就足夠了。還記得 Jobs 坐在舒適的椅子上閱讀 iPad，瀏覽《紐約時報》的網站嗎？他確信，使用更大屏幕的方式、握持方式和觸控方式，都會改變用戶與設備之間的關係，單純因為它更大。
五年後，iPad Pro 的推出並未帶來太多變化。這款產品在十年前正式發售，運行的應用程式幾乎與普通 iPad 一樣，功能也大致相同，唯一的區別是它更大。12.9 吋的屏幕讓它成為最大的 iPad，而 Apple 似乎認為這會改變用戶的使用方式，但具體會改變什麼卻沒有人確定。或許是更大的文件？Apple 的 Phil Schiller 對此表示興奮。
最終，12.9 吋的屏幕看起來有些過於熟悉。Apple 希望人們看到一個更大的畫布，可以握住、觸碰並創作，這是介於電腦和手機之間的神話般的第三設備。然而，大多數人似乎只是將其視為一個與現有電腦大小相仿的設備，除了擁有更好的屏幕和更少的功能。iPad 的嚴苛安全政策、性能不足的瀏覽器和對多任務處理的微不足道的想法，讓這款設備的感覺不如其零件的總和。用戶渴望的是一台新筆記本電腦，而 Apple 卻告訴他們去買 Mac。
然而，十年後的 iPad Pro 發生了變化。Apple 並沒有試圖將其變成一台不同於筆記本電腦的設備，而是讓它成為一台筆記本電腦。隨著第一代 Pro 的推出，Apple Pencil 和 Smart Keyboard 系列持續改進。iPad 的多任務處理功能變得（緩慢而混亂地）更強大。iPad Pro 是 Apple 率先轉向 USB-C 的裝置之一，並開始支持外接硬碟，以及麥克風和遊戲控制器等設備。即便是 Files 應用程式也變得更好。Apple 逐步滿足了用戶的需求。
目前的 M5 iPad Pro 是 Apple 有史以來最令人印象深刻的硬件之一。Apple 在 M4 Pro 上首次推出的薄型輕巧設計，仍然是市場上最好的平板設計，甚至比最新的 Mac 更顯高端。OLED 屏幕（現在提供 13 吋和 11 吋兩種尺寸）顯示效果更佳。搭配 Magic Keyboard，幾乎可以獲得與 MacBook 相媲美的觸控板和鍵盤。使用 Apple Pencil 時，能夠完成許多在大多數筆記本電腦上無法做到的事情。
不過，更重要的變化則是在軟件方面。今年發佈的 iPadOS 26 包含了自由格式的多任務處理、菜單欄、Preview 應用程式等多項過去僅限於 Apple PC 的功能。值得注意的是，iPad 的網路攝像頭現在設計為可在橫向模式下使用，幾乎肯定是與某種底座一起使用，這表明有一種正確的使用方式。
在過去幾週，我一直在使用最新的 Pro 作為我的主要筆記本電腦，以了解這些變化的實際影響，結果發現這款設備接近一台真正的全能電腦。內建的行動數據連接和 Apple Pencil 等明顯特點，賦予 Pro 一些 Mac 所不具備的功能。觸控和觸控板的結合也非常出色；我經常在屏幕和觸控板之間切換，使用觸控板進行滾動或滑動，而用手進行更精細和複雜的操作。而且，能夠隨時打開電影，拿起屏幕，輕鬆地躺在沙發上，這種感覺無可替代。再加上優質的音響、良好的相機和卓越的電池壽命，iPad 的使用體驗相當令人滿意。如果從事任何創意工作，尤其是現在越來越多的人都在這樣做，這是一個獨特而有用的設備。
然而，每當遇到一些完全不必要的系統限制時，這種感覺就會變得更加令人沮喪。這些限制依然存在。Apple 的筆記本電腦可以運行任何應用程式，而不僅僅是 App Store 中的應用程式。它們能夠與更多外設互動，可以通過終端訪問幾乎所有系統功能。它們能夠運行更好的瀏覽器。我依賴的效率應用程式，如 Raycast 和 Better Touch Tool，在 iPad 上並不存在。幾乎沒有什麼是 Mac 直接不允許你做的，但 iPad 卻充滿了限制。這些限制已經存在很長時間，並且如此明顯，以至於我們自 2018 年以來在評論中對此感到不滿。Apple 將這些視為一種功能，而非缺陷。
現在，Apple 已經接受了 iPad 的電腦屬性，未來十年的項目是開始解除這些限制。如果不能完全解除，也應該解除大部分限制。應用程式需要更多的運行能力以在背景中運行，並相互互動。系統級應用程式應該獲得更多訪問權限，以實際與系統互動。iPad 理應擁有桌面級瀏覽器。對於大多數電腦用戶來說，終端訪問是否重要可能存在合理的分歧，但一般來說，應該能夠執行一些操作……
