隨著 Alan Dye 離開前往 Meta，並留下了一個空洞的設計部門，他的接替者 Stephen Lemay 將面臨重建公司設計文化的難得機會。Jony Ive 在 Apple 任職期間表現卓越，廣受讚譽，但可謂他在庫比蒂諾的晚年所做的設計決策並不是他最出色的部分。儘管 Ive 被廣泛推崇為 Apple 產品的標誌性設計師，但他在公司內最被忽略的成就之一，或許就是建立了一支緊密的核心設計團隊和強烈的文化感。
在 Ive 的領導下，尤其是在他接手人機介面責任後，該團隊多年來保持著相對穩定，幾乎沒有重要成員的離職。然而，在 2019 年 Ive 離開時，似乎留下了一部運行良好的機器，長期的老將負責硬體（Evans Hankey）和軟體（Alan Dye）設計。起初，他們似乎有足夠的衝勁，迅速逆轉了一些上司的先前決策，Apple 的整體設計因此得到了改善。
但隨著 Evans Hankey 在 2022 年的離開，情況迅速惡化。由於 Apple 沒有準備好接替的人選，該公司簡單地取消了她的職位，並將她的責任交給當時的首席運營官 Jeff Williams。更具戲劇性的是，Apple 宣布其「設計團隊將在 Williams 退休後直接向 Cook 報告」，而這一退休剛剛發生。在隨後的幾年中，Apple 繼續流失硬體設計人才，包括目前在 Ive 的 OpenAI io 產品組工作的 Tang Tan，以及最近 Bloomberg 報導的 Apple 設計團隊正「左支右絀」地流失設計師的情況。
在談到 Dye 的情況時，Apple 在軟體設計方面並沒有很多高調的離職，因為坦白說，多年來高調設計師的數量並不多。正如 John Gruber 昨天所指出的，這在某種程度上是故意的設計。Dye 的接替者是長期的 Apple 設計師 Stephen Lemay。儘管之前不太了解他，但這對 Apple 員工來說是常態，工作的一部分就是要保持低調和遠離公眾視野。
儘管 Apple 確實擁有出色的軟體和界面設計師，但在領導層的質疑下，整體的 UI 設計似乎在過去幾年中不斷退步。近年來，在 Dye 的任期內，Mac 用戶不得不忍受系統設置更新的災難性推出，而所有 Apple 平台的用戶則面臨著日益嚴重的界面元素不確定性。平台之間的日益不一致、層級混亂以及未完成工作的持續存在，使得問題愈發嚴重。
Dye 的離開似乎並不令人驚訝，更像是多年來 Apple 設計實踐衰退的邏輯延續。這也確實標誌著 Apple 進入了後 Ive 時代，特別是考慮到 Lemay 自 1999 年以來就一直在 Apple 工作。期待 Lemay 在未來幾年內對 Apple 的設計帶來重大變革似乎不太現實，因為 Apple 的設計文化已經混亂不堪，人才流失嚴重，硬體和軟體的分歧愈加明顯。而事實上，設計在公司內部的影響力已經大幅下降。
儘管 Apple 仍然頻繁討論設計議題，但這更突顯了多年來其設計精髓的缺失。然而，Lemay 的任命象徵著 Apple 長期以來所缺乏的真正重置，這與他當初加入時的情況並無太大不同。雖然並不寄望 Lemay 會成為下個 Ive，但這正是重點所在。是時候向前邁進，正如某位人士所說，找出未來的方向。
