一間美國電池材料製造商確認在猶他州沙漠底下發現了一處高品位的稀土和關鍵礦物儲藏，這可能會減少對外國供應的依賴，特別是在人工智能、防禦以及電動車電池方面。位於普羅沃的 Ionic Mineral Technologies（Ionic MT）宣布，獨立的化驗證實北美最重要的稀土元素和關鍵技術金屬的集中地之一。該儲藏位於公司 Silicon Ridge 項目的離子吸附粘土層中，具有特別的意義。類似的地質結構約佔中國稀土產量的 35% 至 40%，以及超過 70% 的全球重稀土供應。
Ionic MT 表示，該 74,000 平方英尺的地點包含約 16 種高品質礦物，包括鋰、鎵、鍺、銣、銫、釩、鎢、鈮，以及輕重稀土元素。該公司指出，來自 106 個鑽孔的數據，橫跨超過 32,808 英尺（約 10,000 米），以及 35 槽溝的數據顯示，在粘土部分的稀土及關鍵金屬的平均品位約為每百萬部分 2,700，這與中國著名的離子吸附粘土儲藏相媲美，後者的品位範圍在 500 至 2,000 ppm 之間。
這項確認對美國資源獨立來說是一個重要的里程碑，Ionic MIT 的首席執行官兼創始人 Andre Zeitoun 指出。Zeitoun 補充道，這一儲藏代表著在美國生產多種關鍵礦物的難得機會，並使用比傳統硬岩採礦更快速和更清潔的提取過程。隨著我們的採礦許可和加工設施到位，我們可以迅速進入生產階段，減少美國的一個關鍵戰略脆弱性。
該公司的方法依賴於低溫離子交換，而不是高熱處理或重酸，回收率高達 95%。猶他州再次證明我們擁有最豐富的資源、願景和決心來推動美國的未來，猶他州參議院主席 Stuart Adams 表示。隨著全球供應鏈的擔憂加劇，中國長期主導稀土市場並在近年來對多種關鍵礦物施加出口限制。此外，美國官員警告，關鍵材料的短缺可能會破壞先進製造、能源技術以及電子產品生產。新地點的發現可能最終將人工智能、防禦和電池材料的生產轉回美國境內。
我們的能源和國家安全依賴於擁有可靠的關鍵礦物供應，而猶他州擁有獨特的地位來引領這一變革，猶他州眾議院議長 Mike Schultz 在新聞稿中表示。Ionic Mineral Technologies 正在幫助我們減少對外國敵對勢力的依賴，同時為猶他州家庭和經濟創造新的機會和長期穩定。Ionic MT 表示，他們已經開始進行初步經濟評估，初步結果預計在 2026 年上半年公佈。該公司還聘請了一家主要投資銀行作為其資本市場顧問。
