美國總統特朗普在週一採取了更為激進的毒品管控策略，簽署了一項行政命令，將芬太尼標記為「大規模毀滅性武器」。這一舉措將這種合成鴉片類藥物置於與化學、生物或放射性威脅相同的概念範疇，標誌著政府在美國過量用藥危機及其對毒品販運的應對方式上出現了重大升級。白宮表示，這項命令反映了對芬太尼的日益擔憂，認為它不僅是致命的非法藥物，還可能被故意用來造成大規模傷害。
此項行動是在政府繼續擴大軍事和國家安全工具在打擊毒品走私網絡中的作用下進行的。這項行政命令正式將非法芬太尼指定為大規模毀滅性武器，並指示五角大樓和司法部採取額外措施，以打擊其生產和分銷。根據白宮的說法，這一指定釋放了所有可用的工具來打擊那些向社區灌輸這種致命物質的販毒卡特爾和外國網絡。
然而，儘管措辭引人注目，但該命令的實際影響仍不明確。對大規模毀滅性武器的威脅或嘗試使用已經是一項嚴重的聯邦罪行。國土安全部歷來將這些武器定義為旨在通過放射性、化學、生物或類似手段對大量人員造成傷害的裝置。
特朗普聲稱芬太尼可能被用作大規模恐怖武器的說法遭到毒品政策和安全專家的懷疑。許多人認為，缺乏證據表明犯罪團伙或激進組織正試圖以這種方式使用這種藥物。批評者表示，芬太尼的危險在於其廣泛的非法分佈和極高的效能，而非作為故意武器的使用。他們警告，將這種藥物主要框架為安全威脅可能會分散對基於證據的公共衛生方法的關注，以預防成癮和過量。
芬太尼命令是在政府早前將毒品卡特爾指定為外國恐怖組織的舉措之後發出的。這一轉變被用來為直接軍事行動辯護。自九月初以來，美國軍隊在加勒比海和太平洋地區對可疑毒品船隻進行了20多次打擊，據報導這些行動已造成超過80人死亡。軍事分析人士指出，這些地區運營的船隻通常運輸的是可卡因，而非芬太尼。芬太尼貿易涉及的小規模走私路線較多，該藥物通常運往歐洲，而非直接運往美國。
儘管如此，共和黨領導人仍多次威脅對委內瑞拉、哥倫比亞和墨西哥的陸上目標發動打擊。在上週發佈的外交政策戰略文件中，他表示政府將優先重新確立美國在西半球的主導地位。
美國仍然面臨著公共衛生問題和政策矛盾。墨西哥是進入美國的非法芬太尼的主要來源，而許多用於製造該藥物的化學前體則來自中國。儘管致命的過量用藥在近年來有所減少，芬太尼仍然是美國過量死亡的主要原因。美國總統依然將芬太尼描述為一個核心的國家威脅，並將該問題與貿易政策、移民執法和更嚴厲的刑罰聯繫起來。
此外，政府錯誤地將無證移民與芬太尼走私相聯繫，利用這一藥物作為加強邊境措施的理由。公共衛生專家認為，這些方法忽略了國內持續的成癮危機。他們批評政府削減負責成癮治療和預防的聯邦機構的工作人員和資源。同時，一些減害組織的資金也被扣留。進一步的擔憂還在於，對醫療補助的削減提案可能會削弱對物質使用障礙的治療，從而削弱政府所聲稱正在打擊的危機的應對努力。
