科學家們正式確認了巴西首個隕石玻璃田—— Geraisites 的發現。這些玻璃碎片是約 630 萬年前一場巨大小行星撞擊地球所留下的燒灼殘骸。Geraisites 以米納斯吉拉斯州命名，這些黑色的空氣動力學玻璃滴是古代撞擊期間形成的。這些稀有標本的分佈範圍超過 900 公里（約 559 英里），標誌著南美地質歷史上可能最重要的外星事件之一。至今，全球僅認可五個主要的隕石玻璃分佈區，分別位於北美、中歐、象牙海岸、澳大拉西亞和伯利茲。由坎皮納斯大學（IG-UNICAMP）的地質學家 Álvaro Penteado Crósta 領導的巴西隕石玻璃田的發現，為這一地質群體增加了第六個地點。
最初在米納斯吉拉斯北部的一段 90 公里範圍內發現的 geraisites，目前已擴展到超過 900 公里，並延伸至巴伊亞州和皮奧伊州。根據 Crósta 的說法，這一巨大的分佈區直接顯示了撞擊的巨大能量，展示了世界上其他主要隕石玻璃地點所見的廣泛碎片模式。自首次發現以來，研究人員已收集到超過 600 片碎片，從微小的顆粒到重達 85 克的標本不等。這些黑色的、凹凸不平的石頭在第一眼看上去是黑色的，但在光線下卻能顯示出半透明的灰綠色內部。材料多樣的空氣動力學形狀，包括哑鈴、淚珠和圓盤，提供了它們高速熔融飛行穿過大氣的冰凍記錄。
雖然歐洲的生動綠色摩爾多維特自中世紀以來被製作成珠寶，但這些巴西標本則擁有更為柔和、獨特的色調。化學分析證實了其撞擊來源，顯示出高硅含量和一種只有在極端高溫下才形成的稀有礦物——雷查泰利石的存在。這種玻璃材料的鈉和鉀含量稍高於其他全球隕石玻璃，但不同比例的鉻和鎳痕量則暗示原始目標岩石的地質多樣性。根據紅外光譜法測得的水含量非常低是將材料分類為隕石玻璃的決定性標準之一，測得的水含量在 71 到 107 ppm 之間。相比之下，火山玻璃如黑曜石通常含有 700 ppm 到 2% 的水，而隕石玻璃則明顯乾燥，Crósta 解釋說。
利用氬-40/氬-39 定年法，研究人員將這一地區的起源追溯到約 630 萬年前的上新世時期。分析結果一致顯示出三個年齡結果，均接近同一時間線，這確認了整個 900 公里的玻璃分佈都是在一次巨大的撞擊事件中形成的。儘管至今已收集到 600 片碎片，但仍然缺少一個明顯的拼圖：隕石坑。地球化學分析表明，這顆小行星撞擊了聖法蘭西斯科克拉頓，這是一個超過 30 億年的穩定地殼部分。然而，數百萬年的侵蝕和沉積可能已經掩埋了此次事件的「零點」。同位素特徵表明這是一種非常古老的大陸花崗岩源岩。這大大縮小了候選區域的範圍，Crósta 說。
為了量化這一事件的威力，研究人員正在開發數學模型來計算這次撞擊的能量和軌跡。此外，搜索可能會轉向專用傳感器，以檢測巨大的古代碰撞留下的微弱磁場和重力痕跡。這些發現已發表在《地質學》期刊上。
