伊朗的伊斯蘭革命衛隊 (IRGC) 宣稱，某些其超音速導彈和無人機能夠穿透美國製造的終端高空區域防禦系統（THAAD），並在以色列引發了一場攻擊。根據報導，這次襲擊成功突破了以色列的空中防禦，並在特拉維夫上空進行了打擊，目標包括以色列國防部大樓及靠近首都的本·古里安國際機場。南華早報（SCMP）報導，這似乎證實了中國研究人員之前的聲明，指出現有的防禦系統在面對新型導彈時顯得危險地過時。
有關研究的主要作者廖龍文及其同事在一篇論文中指出，現有的美國導彈防禦系統理論上能夠在超音速武器的最後階段攔截部分導彈，但因其速度、靈活性和隱蔽性，使得攔截變得極為困難。然而，儘管這些聲明引人關注，但在這類聲明中始終需要保持謹慎。以色列利用多層空中防禦系統來保護自己免受此類襲擊，包括鐵穹、戴維之弦、箭型導彈、愛國者導彈和美方部署的THAAD等。
儘管這些防禦系統相當先進，但並非100%有效。例如，鐵穹在理想條件下的攔截率可達85%至90%，而老化但仍然有效的愛國者系統則只能達到40%至70%的效率。因此，某些導彈成功穿透防禦並不一定證明超音速導彈的優越性。值得注意的是，大多數現有系統設計的背景是針對一個以常規導彈為主導的世界。超音速導彈的速度可超過音速的五倍（Mach 5），而且它們的高度靈活性使得其飛行路徑隨時可以改變，這正是使它們危險的原因所在。
傳統的彈道導彈則通常遵循可預測的弧線，就像被扔出的石頭一樣。超音速滑翔器的行為則更像是以驚人速度俯衝的導引飛機。導彈防禦系統通常在兩個主要階段攔截來襲威脅。第一個階段是所謂的中程攔截，發生在大氣層外。這類系統如地基中程防禦系統（GMD）和Aegis SM-3，在太空中跟踪導彈，發射攔截器並與其相撞以摧毀它們。由於超音速導彈的設計使其在大氣層內飛行的時間佔大多數，這使得這些系統的效果大打折扣。
另外一些系統如THAAD、愛國者和Aegis SM-2/SM-6則主要在導彈的末端階段進行攔截。這些系統的設計是為了在導彈最後幾秒的飛行中摧毀它們。對於以每小時數百英里的速度飛行的目標（超音速導彈），時間的容錯率非常小。對於在飛行過程中能夠靈活變換路徑的導彈來說，這使得攔截的任務變得更加複雜和耗時，而時間的緊迫性不容忽視。
論文指出，「當一個楔形的超音速滑翔器接近其目標時，它可以翻轉並利用升力急劇向地面俯衝。」為了攔截它，PAC-3 MSE必須以動能進行打擊。根據指導理論，攔截器需要具備兩到三倍於目標的橫向加速度、更高的速度以及強大的升力以便進行最後一刻的調整。研究團隊也指出，即使攔截器成功跟踪並擊中目標，這也可能不足以摧毀它。「即使擊中是可能的，也未必能摧毀武器。攔截器可能未能擊中關鍵部位，或者未能造成足夠的損害來阻止導彈。超音速武器設計時考慮了抗損壞性和冗餘的電源系統，因此，即使是部分擊中也可能無法阻止它們完成任務。」
