斐濟發現全由可食用貝類殘骸構成的島嶼

位於斐濟的迷人群島中，最近發現了一個完全由可食用貝類組成的奇特島嶼——Culasawani Island。這座島嶼位於瓦努阿雷夫北部海岸，面積約相當於 15 個網球場。研究人員於 2017 年首次發現這座島嶼，最初是因為螃蟹在土壤中鑽掘，暴露了其稀有但並不獨特的內容。世界各地還存在其他所謂的貝殼島。經過分析，研究人員發現這座島嶼的組成主要是貝殼，而非土壤。

太平洋群島居民有著長期食用貝類的歷史，這在最近發表於《地質考古學》期刊的研究中得到了說明。這段歷史引發了Culasawani可能是一個「貝殼堆積島」的想法，這是指由廢棄貝殼組成的島嶼。然而，島上缺乏明顯的地層結構和相對薄的沉積層，讓這一解釋引起了質疑。Culasawani究竟是單純的「華麗垃圾填埋場」，還是因自然事件如海嘯而形成的？

在螃蟹提醒研究人員注意到這座島嶼的獨特組成後，他們與當地居民合作，旨在確定是否發現了一片貝殼密集的區域，還是一整座約 3,000 平方米的貝殼島。根據《Popular Mechanics》的報導，貝殼島——在全球範圍內有幾個例子——在學術上具有重要意義，因為它們提供了人類遷徙、定居和資源使用的關鍵證據。研究人員甚至在貝殼中發現了陶器碎片。

起初，他們沒有意識到這片土地是一座島，因為它被紅樹林和小溪環繞，位於潮水高位下方的海平面高度僅在 20 到 60 厘米之間。研究人員使用 20 根手動鑽探器鑽探表面，發現其成分中有 70% 到 90% 是貝殼。他們推斷這座島約有 1,200 年的歷史，這表明一個古老文化可能曾在此處處理貝類。

在島上，研究人員並未發現動物骨骼、石器或任何人類曾經永久居住的證據。根據研究作者的描述，Culasawani 位於瓦努阿雷夫北海岸一條河口，提供了豐富的淺水海洋貝類。研究人員注意到，斐濟的其他漁場，如維提雷夫島，人們會聚集大量貝類，Culasawani 可能顯示了昔日貝類的消耗量。

然而，Culasawani 是否真的只是混亂，而非貝殼堆積島？這可能性不大。研究人員還考慮了海嘯是否將貝殼沖到這一區域，或是影響了古老的貝殼床。在調查沉積層的厚度後，他們發現並沒有足夠的證據表明海浪作用形成了 Culasawani。根據《Popular Mechanics》的報導，常見的貝類顯示這些沉積物並非由波浪沉積所致。

目前，研究人員計劃將調查擴展到附近的早期定居點，以確定 Culasawani 是貝殼堆積島還是混亂的產物。雖然尚未得到證實，但他們懷疑 Culasawani 是一個「肥沃之島」，因為貝殼堆積通常被描述為有助於促進獨特的植物和森林生長的富含養分的沉積物，這些沉積物深入了解曾在此丟棄貝殼的文化寶貴知識。