Linux 生態系統的一大優勢在於其廣泛的硬體支援範圍——核心（kernel）正式支援從 90 年代的 PC 硬體到基於 Arm 的 Apple Silicon 晶片，這得益於硬體製造商與社群成員數十年來的共同努力。然而，任何支援都無法永續維持，近年來 Linux 維護者（包括 Linus Torvalds）一直推動移除對 Intel 80486 處理器的核心支援。
這款晶片於 1989 年推出，1993 年被首款 Intel Pentium 取代，並於 2007 年完全停產。程式碼提交記錄顯示，Linux 核心版本 7.1 將成為首個徹底執行此變更的版本，無法再編譯出支援 486 的核心版本；Phoronix 指出，後續核心版本將跟進移除更多 486 相關程式碼。
維護古舊硬體的代價
雖然這些晶片數十年未有變化，但在現代軟體中維持其支援並非免費。Linux 核心貢獻者 Ingo Molnar 在其移除 486 支援的初始修補程式中寫道：「在 x86 架構中，我們有各種複雜的 x86-32 硬體模擬功能，用以支援極少人使用現代核心的古老 32 位元 CPU。這類相容性黏合劑有時甚至引發問題，讓人們花費時間解決，這些時間本可用於其他事務。」這呼應 Linus Torvalds 於 2022 年的評論，他表示「沒有人有任何真正理由浪費一秒鐘開發精力在 486 相關問題上」。
移除 486 支援很可能也影響其他公司的少數相容晶片，例如 Cyrix 5×86 及 AMD Am5x86。Molnar 上次也是推動 Linux 移除舊 Intel 晶片支援的主力——80386 處理器家族支援於 2013 年初的核心版本 3.8 中被刪除。
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