Amazon創辦人貝索斯旗下的太空公司藍色起源（Blue Origin）宣佈，其重型運載火箭「新格倫」（New Glenn）首次實現一級火箭助推器的成功回收。這標誌著這一代大推力火箭系統迎來關鍵里程碑，也被視為公司正加速追趕Elon Musk的 SpaceX，在全球軌道發射市場的主導地位。 本次任務於週日執行，是新格倫火箭的第三次發射，距離首飛已逾一年時間，而該火箭系統本身開發已逾十年。
藍色起源此前已使用新格倫執行一次商業有效載荷發射任務，但本次發射是首次在完成任務後，將之前使用過的助推器再次回收，驗證其可重複使用能力。對於新格倫而言，實現可重複使用被視為商業模式能否成立的關鍵因素之一。SpaceX 之所以能在全球軌道發射市場佔據優勢地位，很大程度上正是依賴獵鷹 9 號（Falcon 9）一級助推器的高頻重複使用，顯著降低了單次發射成本。藍色起源此番在新格倫上複製類似路徑，被外界視為其在重型火箭商業競爭格局中邁出的實質一步。
助推器回收細節與未來目標
藍色起源的目標不僅限於商業客戶發射衛星。公司希望憑藉新格倫承接未來 NASA 登月任務，並為自身以及Amazon計劃中的太空互聯網衛星星座提供入軌能力，成為其更廣泛太空基礎設施布局的重要一環。目前，藍色起源正為首個機器人月球著陸器做最後準備，計劃於今年晚些時候試射。 本次完成重複使用的助推器，正是藍色起源去年 11 月執行第二次新格倫任務時所用那枚。在那次任務中，該助推器協助兩枚 NASA 機器人探測器飛向火星軌道，隨後在海上無人回收船上成功著陸。
在本週日的最新任務中，這枚助推器再次完成入軌工作後，於發射約十分鐘後再次在海上無人船上平穩回收，實現「兩次飛行、兩次回收」。 本次發射的主要任務，是為客戶 AST SpaceMobile 送一枚通訊衛星入軌。在發射結束時，新格倫的上級仍有軌道機動執行，將衛星送往預定軌道，任務進展預計將在後續獲得進一步更新。
