普林斯頓大學同耶魯大學一項新研究修訂咗恐龍起源嘅時間線，將其推前 10 百萬年。呢個發現意味住恐龍比之前想像中更古老。作為歷史上最令人難忘同兇猛嘅生物，我哋對恐龍知曉良多，包括佢哋涵蓋大約 900 個屬同 1,000 個物種。不過，古生物學家繼續發掘更多關於佢哋嘅資訊，例如佢哋首次出現嘅時間。先前，古生物學將恐龍出現定喺超過 2.3 億年前。然而，早期的恐龍演化歷史仍然大致不明確，根據發表喺《英國皇家學會 B 刊》嘅新研究作者指出。
透過分析現有數據，佢哋確定恐龍比之前理解早咗 10 百萬年出現。
恐龍神秘起源
研究人員徹底分析咗九個唔同形態數據集，涉及三個主要恐龍譜系：獸腳類、蜥腳形類同鳥臀類。佢哋彙編咗所有可用嘅恐龍解剖結構、個別特徵同物種內各亞群數據，展示咗恐龍嘅極端多樣性。此外，研究作者旨在理解唔同物種之間嘅關係，認同呢啲物種並非孤立存在。大自然係互相聯繫嘅，捕食者同獵物關係影響演化。透過彙編化石年齡數據並交叉參考較早嘅演化模型，佢哋尋求澄清之前模糊嘅研究領域：恐龍究竟幾歲？
研究作者而家估計恐龍首次出現喺 2.5 億至 2.4 億年前。正如 Phys.org 指出，呢個出現之後迅速跟隨所有主要恐龍譜系嘅出現同多樣化。研究作者形容呢項研究提供咗「早期恐龍系統發生學周圍不穩定性嘅生物學解釋」。「我哋推斷嘅模式符合演化輻射情景下嘅預期，即生態多樣嘅譜系由單一共同祖先快速多樣化」，研究指出。 演化輻射，最新「共識」而家喺呢個研究領域形成中。
現存最多樣化嘅動物同植物譜系好多起源於「演化輻射」時期，即譜系內物種數量快速增加。「我哋嘅結果提供咗早期恐龍系統發生學不穩定性嘅生物學解釋，並建議恐龍多樣性受深時多次大滅絕後連續快速輻射塑造」，研究如是指出。根據最新研究，恐龍喺三疊紀晚期突然多樣化，先前被理解為佢哋首次出現。實際上，呢個時期標誌佢哋嘅多樣化，因為佢哋首次出現完整早咗 10 百萬年。「最終，我哋嘅結果暗示恐龍 2.
4 億年演化歷史受間歇性形態演化爆發驅動。呢段時間至少兩個三大滅絕事件似乎直接觸發咗恐龍重大多樣化爆發」，研究人員總結。古生物學家填補咗研究空白，照亮咗有史以來最難忘嘅生物。
