戰爭,他們說,從來不會改變。雖然這在破壞力方面或許成立,但用來發動戰爭的武器卻不然。事實上,歷史上出現過許多「量子躍進」的科技,徹底改變了衝突的面貌。鋼鐵武器的引入、飛機的興起,以及核武器的出現,每一次都讓戰爭變得面目全非,不僅改變了作戰方式,還轉移了優勢。今天,另一場變革可能已在進行中,這次不是由越來越複雜昂貴的系統定義,而是由更簡單的東西:廉價、可消耗的裝備,如無人機系統/無人機和導彈巡弋彈藥混合體。
這些系統的擴散得益於雙用科技和商用現成組件的利用,從而實現規模經濟,大幅降低單位成本。從烏克蘭到伊朗,這些廉價、適應性強的科技正日益用來壓倒和擊敗「精良」系統,如坦克、火砲、防空系統,以及直升機和飛機。那么,我們是否正見證戰爭的下一個重大演進?讓我們來探討。
飽和攻擊勝過精準打擊
即使是隨便觀察的人,也會發現烏克蘭和中東近期衝突有一個共同點:使用無人機群來飽和並壓倒防禦。這是有充分理由的;從長遠來看,這在經濟上更划算。雖然巡弋導彈和精準導引彈藥極其有效,但它們昂貴且耗時補充。一百架廉價無人機,通常稱為低慢小(LSS)無人機,往往能達成類似作戰目標。更重要的是,它們能以高階武器的零頭價格大規模生產和部署。當然,使用哪種取決於目標,但大趨勢是,廉價彈藥用來迫使昂貴回應。
當混入「真實」彈藥時,這迫使防禦方視所有為潛在真實目標並相應回應,從而無謂浪費昂貴攔截器。這不僅是傳統戰爭,更是經濟戰爭的純粹形式。所以,如果一枚 400 萬美元的攔截器用來擊落一架 3.5 萬美元的一次性攻擊無人機,防禦經濟很快就會崩潰。當然,這在大格局中並非新鮮事。畢竟,強大的戰艦就是被航母發射的大量飛機攻擊宣告過時。無人機和誘餌的使用,因此只是這同一理念的自然進化,只不過更強大。
廉價科技如無人機的另一有趣之處,是它降低了有效戰爭的門檻。這理論上讓小規模力量能挑戰大國,至少暫時如此。例如在烏克蘭戰場,廉價消費無人機被改裝為第一人稱視角(FPV)巡弋彈藥以及偵察資產。這過程不僅比傳統軍事採購便宜,還更靈活。它讓小規模力量能快速迭代、適應,並在前線按需修改裝備。相對地,傳統軍事採購出了名地緩慢。 這種非對稱戰爭讓小規模行動者能進行類似作戰(如精準打擊、情報蒐集和後勤破壞),無需龐大空軍、陸軍或海軍。
當然,這些仍對大規模戰爭至關重要,但若只想騷擾(游擊式戰役)或爭取時間,廉價選項是額外優勢。 即使小規模行動者的彈藥單對單不如大國精密替代品有效,它們的攻擊仍需回應。這是關鍵:數量通常在長遠勝出。如果你數量更廉價(絕對和相對而言),就能撐得更久。戰爭其他領域也將改變。其中一例是狙擊手的角色。傳統上,他們在集團衝鋒中扮演關鍵角色,或作為孤狼騷擾敵人。但如今,後者角色可能已過時。
廉價 FPV 無人機配熱成像,能在遠處發現他們,並從高空投擲手榴彈,或協調其他無人機或火砲消滅。即使最佳迷彩和訓練(同樣昂貴)也無法違抗物理定律。 傳統武裝力量顯然也得出相同結論。全球許多國家已在整合自家廉價科技。更何況,憑藉更大預算、經驗和專業,潮流很快會再轉。這結合「敵人用啥咱也用啥」,以及投資反無人機/誘餌科技。據 Defense One 報導,美國陸軍現致力採購自家廉價、可拋棄系統。
報導指出,美國陸軍教條正從「精良」轉向「廉價大量」資產。一例是陸軍低空潛行打擊彈藥(LASSO),綽號 Hellhound S3。這款全 3D 列印的輕量渦輪噴射無人機多功能,可在前線修復或修改。 但大軍也在探索其他途徑:高科技或重用「老古董」。一極佳例子是定向能量系統(微波和雷射)。雖然開發非最廉價,但一旦運作,每「發」成本僅幾美分,以光速行進且高度精準。
老科技也證明對抗無人機有效,包括火箭和防空砲系統,如單/多管 Bofors L/70、ZSU-23-4 Shilka(升級使用電光/紅外和雷達導引及火控系統)。它們證明能以成本效益方式攔截無人機群。大多數系統發射多發空爆彈藥,提高命中率。空中平台如 A-10 Thunderbolt 和 AH-64 Apache 也用火箭和砲的成本效益組合擊落無人機群。身處空中,它們有額外優勢:及早偵測 LSS 無人機群,因其雷達截面積(RCS)約 0.
01-0.1 m²(介於人和鳥之間),偵測和分類困難。
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