美國海軍財政年度 2027 年研究、發展、測試與評估（RDT&E）文件，揭露全新長程反潛作戰（LRAW）武器系統的開發時程。LRAW 計劃主要目標，為延長現役垂直發射反潛（VLA）導彈系統的射程，以對抗敵方潛艇採用的長程遠距戰術。LRAW 將取代目前部署的 VLA 系統，亦稱 RUM-139 垂直發射反潛火箭（VL-ASROC）。VLA 系統由固體推進劑助推器配備輕型魚雷組成，可從配備 Mk-41 垂直發射系統（VLS）及 SQQ-89 反潛作戰系統的神盾巡洋艦及驅逐艦發射。它利用推力矢量控制及數位自動駕駛，引導導彈穿越各飛行階段。VLA 是水面戰艦對抗潛艇的主要武器，能將 Mk 54 Mod 0 輕型魚雷投放到超過 10 海哩的遠距位置。
LRAW 系統的確切運作機制尚未公開，但預計基於前代 VLA 設計，即以火箭輔助垂直發射魚雷至潛艇接觸點附近的入水位置，之後魚雷進入螺旋搜尋模式偵測並摧毀目標。根據海軍 RDT&E 文件，LRAW 技術審查已於 2024 至 2025 年進行兩年。計劃將於 2027 年第一季度啟動，隨後展開為期約五年的開發、測試及評估階段，直至 2031 年第四季度。這些階段包括改良現有 VLA 火箭、啟動設計、製作容器及測試設備、建造測試原型，以及進行工程驗證、開發測試及操作測試。此時程與海軍 30 年造艦計劃同步，後者涵蓋退役舊有航母如 USS Nimitz（CVN-68）及潛艇如 USS Connecticut（SSN-22），並強調對新型水下威脅的因應，包括更靜音潛艇、大量無人水下系統，以及 AI 驅動的數位訊號處理聲納。
資金與 AUKUS 合作
資金分配方面，2027 財政年度預算 US$11.42 (約 HK$89) million，人民幣約 82.6 million / HK$89.8 million），而 2028 至 2031 年總計 US$152.26 (約 HK$1,188) billion，人民幣約 1.1 billion / HK$1.2 billion）。文件提及 AUKUS，顯示可能與英國及澳洲在 AUKUS Pillar II 框架下聯合開發。此舉及時回應水下威脅演變，與海軍整體艦隊轉型相呼應，例如增加中型無人水面船隻（MUSVs）及持續採購攻擊潛艇及驅逐艦。LRAW 的推進，將強化 Aegis 艦艇的反潛能力，確保美國海軍在印太地區維持優勢。
