中國為了確保太陽能電池板和半導體所需的關鍵材料，已取得重大進展。研究人員在西藏發現了一個有前景的新高純度石英來源。高純度石英是先進製造的關鍵原材料，廣泛應用於半導體、太陽能電池板、光學零件和各類電子產品。儘管中國是主要的製造國，但其在高級石英方面仍主要依賴外國供應商，特別是美國。
西藏花崗巖成為寶貴資源。該研究針對西藏丁潔地區的白花崗巖進行分析，這些淺色花崗巖中含有大量石英，可用於製造極為純淨的硅材料。「本研究評估了西藏白花崗巖作為高純度石英的潛在原材料」，該研究於四月發表。經過對礦物和岩石的純化潛力進行研究後，研究人員發現這些礦藏能產出極高品質的石英。「我們的結果顯示，這些白花崗巖擁有生產高純度石英的相當潛力，其中硅含量超過 99.995%」，來自中國科學技術大學及中國地質調查局的團隊表示。
中國在高純度石英資源開發方面取得重要進展
研究人員發現，在加工過程中，石英中的雜質可以去除。改善純化方法可使石英的純度進一步提升。作為太陽能和芯片產業的關鍵成分，石英是地球地殼中第二常見的礦物，但符合高科技標準的石英則相對稀有。高純度石英至少含有 99.9% 的硅，並具備先進產業所需的特殊特性。由於其耐熱和耐腐蝕、良好的絕緣性能，以及在温度變化下的極小膨脹，高純度石英能夠應對半導體和太陽能製造中的苛刻條件。
該材料用於製造多晶硅，幫助太陽能電池板將陽光轉換為電能，同時也是製造石英坩堝的必需材料，這對於生產半導體晶圓、電子元件、光學設備和太陽能電池至關重要。
隨著全球對清潔能源和先進電子產品的需求日益增加，尋找穩定的高純度石英供應變得愈加重要。根據中國研究人員的説法，全球高純度石英的資源並不豐富，且主要集中在少數幾個地方。「全球高純度石英資源稀缺且分佈不均，導致供應鏈風險顯著」，該團隊指出。中國目前是全球最大的該材料進口國，全球供應的相當一部分來自於北卡羅來納州著名的石英礦藏，這些礦藏長期以來一直是全球高級石英的主要來源。
依賴進口已成為中國領導人面對的戰略性問題，特別是在半導體和可再生能源領域競爭日益激烈的情況下。
中國近期加快了對國內高純度石英來源的探索。2020 年，在河南省發現了首個可開採的礦藏，2021 年又在新疆發現了另一個。隨著這些發現，中國自然資源部正式將高純度石英列為 2025 年需開發的第 174 種礦物。這一舉措顯示該材料對中國工業和技術目標的重要性。位於西藏的新石英礦藏可能在這一計劃中扮演關鍵角色。研究人員認為，該地區大量的白花崗巖形成可能支持未來的資源開發。
「中國西藏地區廣泛分佈的白花崗巖為實現高純度石英資源的突破及確保國家資源安全提供了理想的研究目標」，該團隊表示。該研究發表於《歐洲礦物學期刊》。
