隨著小型攻擊無人機對軍用直升機構成日益增長的威脅，空中巴士直升機公司與德國防務技術公司 Quantum Systems 正在探索利用這些飛行器本身來解決問題。兩家公司在柏林國際航空展上宣佈了一項合作協議，旨在研究為空中巴士的軍用直升機配備 Quantum Systems 開發的反無人機攔截系統。該項目將從 H145M 型輕型多用途直升機開始，該型號已被多個國家的武裝部隊採用。
此合作夥伴關係目前尚未涉及生產合同或部署時間表，而是邁出了探索直升機能否攜帶專門設計用於探測和擊敗敵對無人機的系統的早期步驟。
無人機威脅的上升使得戰場迅速變化。小型無人機已從偵察工具演變為低成本武器，對部隊、車輛和飛機構成威脅。對於直升機而言，危險在起飛、降落和低空作業時尤為明顯，這些飛行階段通常使機組人員在面對來襲威脅時選擇較少。改裝為攜帶爆炸物的商用無人機及專門設計的攻擊系統已展示出傳統平台在受限環境中的脆弱性。現有的直升機自我防護系統主要設計用於對抗導彈和常規飛機，而非小型無人機的羣體攻擊。
空中巴士與 Quantum Systems 希望能填補這一能力空白。
空中巴士直升機公司的項目執行副總裁 Stefan Thomé 表示，公司持續尋求能為軍事客户提供實用價值的新操作能力。他形容此協議是朝擴展軍用直升機在日益複雜的空域中所能執行任務的重要一步。他指出：「H145M 擁有先進的開放系統架構和卓越的增長潛力，是這一聯合計劃的理想起點。」
H145M 的多樣化任務能力
H145M 已執行多種任務。操作人員利用這款雙發直升機提供特種作戰支援、醫療撤離、偵察及輕型攻擊任務。其模組化設計使得機組人員能夠在不進行廣泛重新設計的情況下添加傳感器、武器和任務設備。空中巴士認為，這種靈活性使其成為測試反無人機技術的自然候選者。該直升機還服務於多個北約成員國和不同地區的出口客户，未來的能力將具有更廣泛的意義。
Quantum Systems 以其偵察無人機而聞名，特別是其 Vector 固定翼平台。多個歐洲軍隊已對該系統進行了評估，烏克蘭軍隊也已在實際操作中使用該系統。對於位於慕尼黑的 Quantum Systems 來説，反無人機技術是其新的關注領域。該公司的首席營收官 Martin Karkour 表示，此次合作突顯了歐洲防務公司如何結合專業知識以應對新興威脅。
「當前的發展顯示，空中系統需要對無人機威脅的應對方案。」Karkour 説。
空中巴士還在柏林國際航空展上展示了 H145 系列的無人版本 U145。展出的模型展示了 Quantum Systems 的反無人機能力。儘管許多問題仍未解答，兩家公司尚未披露技術細節、測試計劃或驗證計劃，但該計劃反映了軍事航空的更廣泛轉變。隨著廉價無人機重塑現代戰爭，飛機製造商越來越多地尋找確保有人駕駛平台能夠在充滿無人威脅的空域中生存的方法。
