Astrobotic 公開展示了其 Griffin-1 月球著陸器，該車輛已被 NASA 選定為將運送史上最重貨物之一至月球表面的載具，這是該機構新興的月球基地計劃的一部分。這家總部位於匹茲堡的公司在其總部展示了完成的著陸器，距離預定出發進行環境測試僅幾週時間。Griffin 使命一號的發射時間定於不早於 2026 年底，將搭載 SpaceX 的 Falcon Heavy 火箭。
這是 Astrobotic 的第二次月球任務，繼 2024 年 1 月的 Peregrine 著陸器嘗試後，後者因推進劑泄漏未能達到月球而提前結束。
為了適應月球基地時代，Griffin-1 的設計比其前身大得多。兩個著陸器的高度約為 6 英尺 (2 米)，但 Griffin 的寬度幾乎是前者的兩倍，約為 15 英尺 (4.5 米)。其運送至月球表面的有效載荷能力為 1,377 磅 (625 公斤)，商業定價為每磅貨物 US$544,000 (約 HK$4,245,600)。NASA 選擇 Griffin 作為其月球基地 II 任務的著陸器，這是該機構旨在建立一個永久性月球前哨站的分階段努力的一部分，該前哨站位於南極附近。
Griffin-1 將成為月球基地建設的基石
Astrobotic 首席執行官 John Thornton 在揭幕活動中直接表達了該車輛的重要性。他表示：“這是第一個基礎設施級別的著陸器，將前往月球表面。這個著陸器將成為在月球表面建立月球基地的基石，因此我非常高興它今天能夠在這裡，並祝願它在前往 JPL 進行環境測試的途中一切順利。”
Griffin-1 將攜帶來自六個不同國家的 10 個有效載荷，還包括四個額外的 NASA 有效載荷，這些載荷將搭載在由位於加利福尼亞州的 Astrolab 建造的 FLIP (Flex Lunar Innovation Platform) 機器人上，這是此次任務的主要科學平台。在發射前，FLIP 將在佛羅裏達州與著陸器合併，此前著陸器將在 NASA 位於加州的噴氣推進實驗室完成環境測試，預定於下週到達。
已經整合到著陸器上的有效載荷包括 Astrobotic 自己的 BEACON CubeRover，該設備是與 Mission Control Space Services 合作開發的，還有歐洲航天局的 LandCam-X——一種旨在提高未來任務月球著陸精度和可靠性的相機系統。在一些較小的文化有效載荷中，包括來自日本孩子的留言的日本旅行社的紀念牌；一個名為 Galactic Library to Preserve Humanity 的微型文學與藝術檔案；以及一個 MoonBox 膠囊，內含來自全球的物品，
存放在微型 SD 卡中。
Thornton 表示：“這將充滿有趣的科學數據，並將從月球帶回一些我們所見過的最佳影像。”Griffin-1 是根據 NASA 的商業月球有效載荷服務 (CLPS) 計劃進行交付的，該計劃通過合同約定私營公司提供月球運輸服務，以支持阿耳忒彌斯計劃。Peregrine 使命一號是在未能達到月球的情況下，該計劃的首次飛行。Griffin 代表了 CLPS 的第二次嘗試，也是迄今為止最具雄心的表現。
該任務的目標是月球南極地區——NASA 計劃集中其基地建設活動的同一地區，使 Griffin-1 不僅僅是一個商業運輸載具，而是該機構為後來十年計劃的載人表面作業所需基礎設施的直接前驅。
