Zero 正在北卡羅來納州建設首個飛機工廠，這家初創企業希望透過一種不尋常的飛機設計來重塑商業航空，同時為該州帶來數千個就業機會。該公司在格林斯伯勒開展製造園區的奠基儀式，計劃生產其混合翼 Z4 客機。這個項目預計將投資 47 億美元，並獲得北卡羅來納州官員所稱的史上最大初創企業激勵方案的支持。公司預計這座工廠在未來十年內將創造 14,500 個工作崗位，進一步推動北卡羅來納州建立主要航空航天製造中心的努力。
不同於傳統的圓筒翼飛機，JetZero 的 Z4 採用了混合翼機身設計，將機身和機翼合併為一個整體。該飛機設計可搭載約 250 名乘客，航程可達 5,000 海里。JetZero 聲稱，這一設計相比當前商業噴射機可減少多達 50% 的燃油消耗。如果這些目標能在服務中實現，該飛機將幫助航空公司降低運營成本並減少排放，而無需對機場基礎設施進行重大更改。JetZero 尚未將 Z4 推向商業服務，該公司仍處於開發階段，正朝著認證和未來生產邁進。
該初創企業此前已吸引了商業和防務領域的注意，這些領域尋求更高效的飛機設計。
JetZero Z4 飛機設計將顛覆商業航空市場
北卡羅來納州州長喬希·斯坦（Josh Stein）形容此次投資為該州的一個重大經濟勝利，並指出其有潛力通過新增的工作崗位和製造活動來改變皮德蒙特三角區域。JetZero 也計劃以不同於傳統飛機工廠的方式建設格林斯伯勒的設施。該公司將利用西門子和德勤的數位設計平台，在施工進一步推進之前創建工廠的虛擬模型。工程師可以模擬裝配線、測試工作流程，並在設備進入生產車間之前識別瓶頸。
JetZero 表示，這種方法可能縮短開發時間，並使工廠在生產擴大時更易於適應。
行業分析師越來越認為，數位雙胞胎和人工智能輔助製造是航空航天公司面對提升產量同時控制成本壓力的關鍵工具。主要製造商已在這些技術上進行了大量投資，以簡化生產並避免昂貴的延誤。如果 Z4 的需求實現，這種方法也將幫助 JetZero 更有效地擴展運營。格林斯伯勒工廠最終可能支持的不僅僅是客運飛機的生產。JetZero 正在開發其混合翼平台的軍用版本，包括加油機和運輸機型。
該公司表示，這一設計可使加油飛機承載更大的有效載荷或在比傳統替代品更長的距離上運行。
防務應用可能在軍事規劃者探索更高效的飛機概念時，擴大這家初創企業的收益機會。建設工作已在現場展開，招聘預計將在接下來的幾年逐步增長。對於北卡羅來納州而言，這個項目代表著吸引高價值製造業工作的又一次嘗試。對於 JetZero 來説，這是一項高風險的努力，以證明一種截然不同的飛機設計可以超越原型進入商業生產。
