蘭卡斯特大學正式推出了一款首創的核設施控制室模擬器，該模擬器具有高度適應性的設計，可以模擬多種不同的反應堆類型。大學在新聞稿中表示：「這款開創性的模擬器將支持國家的清潔能源目標，並幫助提升國家的未來核安全。」此設施作為一個培訓平台，旨在為國內清潔能源行業的從業人員提供準備，並測試安全協議。由於其佈局和內部計算架構可以進行調整，操作員可以模擬多種發電技術，而不必依賴單一靜態佈局。
物理設置特徵包括三面環繞式視覺顯示屏和音頻視覺錄製工具。講師利用這些攝像頭和麥克風，回顧學生如何處理複雜情境並提供表現反饋。實際的桌椅可以移動到不同位置，以模擬真實電力公司中獨特的控制室空間。研究人員指出：「它的設計還考慮到傢俱可以重新配置，以表示不同的控制室佈局。」系統運行由專業公司生產的工業軟件代碼，包括威斯汀豪斯、GSE Solutions、託卡馬克能源以及挪威能源技術研究所。
這些配置使機器能夠模擬加壓水反應堆的運行，該類反應堆目前佔據國際核電廠的絕大多數。
蘭卡斯特大學的核設施模擬器將提升核安全培訓
該軟件還可用來模擬小型模塊化反應堆，這些較小的單位旨在靈活部署於電網，並且能模擬託卡馬克聚變系統，該系統利用磁場來限制高温等離子體。「這款高保真模擬器將使我們能夠創建核設施遭受網絡攻擊的場景模擬，為我們的網絡安全學生提供寶貴的深入學習體驗，其中一些學生將成為未來保護我們關鍵國家基礎設施的網絡安全專業人士，」該計劃的首席研究員保羅·史密斯教授總結道。
該設施同時支持多個學術領域，以應對技術人力資源的短缺。雖然蘭卡斯特大學在英國提供唯一的核工程單科榮譽本科學位，但此項目還依賴於該機構現有的網絡安全基礎設施。大學獲得了國家網絡安全中心的官方認證，成為網絡安全研究和教育的卓越學術中心。在實踐演練中，講師可以向控制軟件注入模擬的惡意軟件或網絡入侵。學生必須識別這些數字異常，建立防禦，並在活躍威脅條件下維持正常的工廠運行。
這項培訓旨在準備畢業生保護現實中的國家基礎設施免受網絡入侵。 除了工程和計算機科學外，該大學的心理學系還利用模擬器研究人類表現。研究人員檢查團隊如何分析數據、溝通及在意外技術故障或緊急警報中作出決策。這些行為數據被用來改進工業環境中安全指導方針，因為人為錯誤在這些環境中帶來高風險。這一新設施建於大學校園內，緊鄰現有的數據沉浸套件，整合了該機構的數字建模資產。
