Apple 在英國面臨第三宗 App 追蹤透明度反壟斷訴訟

Apple 正面對一宗於英國倫敦提起、涉及金額高達 20 億英鎊（約 220 億港元）的訴訟。原告指控 Apple 濫用其市場地位，透過「應用程式追蹤透明度」（App Tracking Transparency，簡稱 ATT）機制，對第三方應用程式施加不公平的額外限制。是次訴訟已提交至倫敦競爭上訴法庭（Competition Appeal Tribunal），代表一批依賴 Apple 生態的應用程式開發者。

值得注意的是，此宗訴訟的牽頭人 Ann Pope 曾經是英國競爭及市場管理局（Competition and Markets Authority，CMA）的高級官員。Ann Pope 接受路透社訪問時表示，Apple 的政策對依賴其平台作為守門人的企業，造成了極為重大的損害。她強調，這次行動旨在保障英國企業的權利，確保 Apple 實施的規則公平合理，並就英國公司所蒙受的損失作出賠償。

個人化廣告與 ATT 機制背景

個人化廣告多年來一直是科技界最具爭議的議題之一。用戶根據自身興趣接收相關廣告，理論上能讓消費者、廣告商及免費應用程式三方皆受惠：消費者看到感興趣的內容，廣告商獲得更佳投資回報，免費應用程式則可收取更高廣告費用。然而，即使收集的數據以匿名方式處理，外界對私隱侵犯的疑慮依然廣泛存在。

為回應相關憂慮，Apple 推出 ATT 機制，讓用戶自行決定其數據是否可用於個人化廣告。開發者若欲收集相關數據，必須事先向用戶取得授權。Apple 多次強調，其自家應用程式不會彈出 ATT 授權提示，原因是它們根本不會收集該機制所涵蓋的數據，而同樣不收集此類數據的第三方應用程式，亦獲豁免提示要求。然而，這項設計卻引發連串訴訟與反壟斷調查，主要爭議點在於外界質疑 Apple 自身享有特權。

英國監管機構多次介入

這是 Apple 第三次遭投訴至英國競爭上訴法庭。第一宗訴訟 Apple 已敗訴，目前正提出上訴；第二宗仍在審理當中。第三宗訴訟於較早前提交，正是今次由 Ann Pope 牽頭的代表訴訟。與此同時，Apple 近期在歐盟面對另一項反壟斷調查後，已同意對 ATT 規則作出八項調整，相關決定源於德國反壟斷監管機構的調查結果。Apple 截至本文截稿前，未有對是次英國訴訟作出回應。

過去數年，ATT 一直是各地監管機構的焦點。雖然機制本身的覆蓋範圍有限，但 Apple 幾乎每隔數月便會面對新的反壟斷訴訟或監管挑戰，反映出個人化廣告、數據使用及平台守門人責任之間的張力，至今仍未平息。