日本火星衞星探測任務 MMX 預計 2026 年發射 目標 2031 年將火衞一樣本送返地球

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）計劃於 2026 年 10 月 20 日從種子島宇宙中心升空火星衞星探測器（MMX），目標是從火星衞星之一火衞一（Phobos）表面採集至少 10 克樣本並送返地球。若任務取得成功，將是人類歷來首次將火星衞星的岩石樣本帶回地球。據規劃，探測器將耗時約一年飛抵火星，其後於火星軌道運行三年以執行採樣工作，最後再用一年時間返航。

若一切順利，科學家預計 2031 年可以接收這批來自火星衞星的岩石樣本。

該任務其中一項核心科學目標，是試圖解答火衞一與火衞二（Deimos）的成因之謎。目前主要有兩種假說：一是指衞星由火星遭受巨大撞擊時拋出的物質凝聚而成；二是指衞星原本位於太陽系外側的小行星，後來被火星引力捕獲而成為衞星。火衞一與火衞二表面顏色暗淡，反射特性與富含水與碳的小行星相似，惟兩者的軌道接近圓形，沿火星赤道面運行，而且方向與火星自轉一致，這一特徵更傾向支持巨大撞擊假說。

將火星衞星樣本與先前採集的火星表面樣本進行比對，有望為這場長期爭論提供答案。

MMX 任務耗資約 3.45 億美元 日本 28 年來首次發射火星探測器

MMX 任務整體開支約為 US$3.45 億 (約 HK$26.91 億)，亦是日本相隔 28 年後再次發射火星探測器。除了科學探索之外，任務亦肩負測試未來火星採樣及往返飛行所需新技術的的目的，為更長線的深空探測任務奠定技術基礎。

JAXA 過往於行星探測領域已累積一定經驗，早前的隼鳥號與隼鳥 2 號任務成功從小行星取得樣本並送返地球，而 MMX 則將相關技術進一步延伸至火星衞星。火衞一距離火星表面相當近，登陸與升空的技術難度較高，需要極精確的導航與控制。

目前 MMX 探測器正於日本進行總裝與測試，若開發進度如期推進，將於 2026 年底前完成所有出發前準備工作，隨後運抵種子島宇宙中心進行最後檢查並發射升空。