隨著 M6 Mac mini 及其更強勁的 M5 Pro 版本的發布，Apple 靜默地終結了該機型最具吸引力的功能之一。雖然兩款新 Mac mini 模型在外觀上與前代產品相似，但 Apple 刪除了讓前一代 Mac mini 成為極具性價比的重要隱藏功能。M4 Mac mini 首次推出時，為用戶提供了巨大的價值，不僅配備了 Apple 的 M4 SoC，還擁有 16GB 的統一內存、三個 Thunderbolt 4 端口、兩個前置 USB 3 端口、HDMI 及以太網。
以 US$599 (約 HK$4,672)或學生折扣價 US$499 (約 HK$3,892)的價格，M4 Mac mini 不僅是 Apple 產品線中最具多功能性的 Mac，同時也是性價比最高的選擇。
Apple 的小型 Mac 其實隱藏著一個秘密，這個秘密使其成為一部更加有價值的機器：可升級存儲的插槽。用戶可以輕鬆打開機器的背部蓋，擰下幾顆螺絲，然後訪問可更換的 NAND 模塊，並輕鬆替換為第三方 SSD，最大可達 2TB。這樣做的好處多多。用戶不僅可以升級 SSD 或輕鬆修復失效的驅動器，還可以通過不選擇 Apple 的定製升級選項，使用更便宜的第三方 SSD 來節省開支。
當時，Apple 為 2TB 升級收取 US$800 (約 HK$6,240)，將這款「預算」電腦的價格提升至 US$1,400 (約 HK$10,920)。若用戶選擇在購買後使用第三方 SSD 升級，則可節省近 US$500 (約 HK$3,900)。
Apple 取消可升級存儲功能影響了 Mac mini 的性價比
可惜好景不常。隨著這一代 Mac mini 的推出，Apple 將 SSD 直接焊接到邏輯板上，有效地消除了用戶在購買後使用第三方 NAND 模塊升級的能力。現在，Mac mini 從無疑是性價比最高的 Mac 轉變為一個顯著更昂貴的產品，不僅基礎型號的價格從 US$600 (約 HK$4,680)上漲至 US$900 (約 HK$7,020)，2TB 升級的價格也從 US$800 (約 HK$6,240)上漲至 US$1,000 (約 HK$7,800)。如今，如果想要一台配備 2TB SSD 的 M6 Mac mini，必須支付 Apple US$1,900 (約 HK$14,820)。
與之對應的 M4 Mac mini 配備 2TB 的第三方升級，大約需要 US$920 (約 HK$7,176)，考慮到當時的 US$320 (約 HK$2,496)升級價格。
顯然，價格的上漲不僅因為 Apple 收取了更高的費用，還因為 Apple 消除了用戶自行升級機器的能力。我能理解為何 Apple 將基礎 Mac mini 的價格提高了 US$300 (約 HK$2,340)，並且也能理解其 SSD 價格為何會上漲。由於人工智能及其他因素，元件、SSD 和內存的價格均大幅上升。然而，這並不能解釋 Apple 為什麼選擇將 SSD 焊接到邏輯板上，而不是像以前那樣保持可更換。
我們可以進行推測，但或許永遠無法知道 Apple 決定回歸焊接 SSD 的真正原因。
不過，我們知道的是，這些機器的價格已經顯著上漲，甚至這樣的說法也顯得輕描淡寫。在 M4 Mac mini 與 2TB 第三方升級相比 M6 Mac mini 與 2TB 定製升級之間，價格漲幅約為 106%。雖然在二手市場上尋找基礎型 M4 Mac mini 的合理價格可能會很困難，但如果能夠找到，它依然是一款優秀的機器，具有基礎性能、功能和可升級 SSD 的優勢。
值得慶幸的是，所有 Apple 的 Mac mini 型號均配備 Thunderbolt 連接，因此用戶可以輕鬆通過 USB 或 Thunderbolt SSD 增加高帶寬的外部存儲。我個人非常喜歡 Samsung T9，這是一種相對實惠的增容方案。
項目 規格 處理器 M4/M6 SoC 內存 16GB Thunderbolt 端口 3 USB 3 端口 2 基礎型號價格 US$599 (約 HK$4,672) / US$900 (約 HK$7,020) 2TB 升級價格 US$800 (約 HK$6,240) / US$1,000 (約 HK$7,800)
