澳洲一名聯邦法官已下令 Apple 對其應用程式商店的規則進行大幅修改，這是與 Epic Games 展開多年反壟斷鬥爭的結果。Apple 已確認計劃提出上訴。以下為詳細內容。
Apple 必須允許第三方應用商店的安裝
Epic Games 在澳洲取得重大勝利。法官今日在一份 235 頁的裁決中下令，Apple 必須允許擁有澳洲 Apple 帳戶的 iPhone 用戶自 2027 年 3 月 1 日起，從第三方應用商店和網站安裝應用程式。Apple 必須在 2 月 15 日之前申請延長至 2027 年 5 月 3 日，需經法院批准。今日的命令是在去年裁定 Apple 違反澳洲競爭法的背景下作出的，該裁決指出 Apple 限制了替代應用分發和支付方式，這一訴訟與其在美國與 Epic Games 的長期法律鬥爭類似。
法官喬納森·比奇（Justice Jonathan Beach）在裁決中指出，Apple 在 iOS 應用分發服務市場及 iOS 應用內支付解決方案市場擁有「相當程度的權力」，並利用其開發者協議和應用商店指導方針限制競爭。法官特別指出的幾項做法包括：阻止應用從應用商店外下載和安裝、阻止開發者通過替代渠道分發應用、要求開發者使用 Apple 的應用內支付系統、禁止鏈接到替代支付方式以及不允許開發者直接處理退款。
裁決還提及 Apple 在 2020 年對 Epic Games 的行動，包括拒絕允許 Epic 直接支付、將 Fortnite 從應用商店移除以及隨後終止 Epic 的開發者帳戶。比奇法官形容後兩項行動為「Apple 執行其限制性條款的典範例子」，違反了澳洲《競爭與消費者法 2010》第 46 條，該條款禁止具有實質市場權力的公司進行可能大幅減少市場競爭的行為。
因此，比奇法官發出一系列廣泛的命令，要求 Apple 必須：允許替代應用商店和側載：讓澳洲 iPhone 用戶直接從網站和第三方市場下載和安裝應用；允許替代支付方式：讓開發者使用非 Apple 的支付系統，包括在應用商店分發的應用內；允許外部支付鏈接：讓開發者在其應用內引導用戶使用替代支付方式；提供開發者工具：以與應用商店開發者相同的條件提供替代應用分發所需的 API 和工具；限制費用和其他障礙：禁止對訪問替代分發渠道收取費用，限制某些外部支付的費用，並允許開發者在 Apple 的支付系統以外提供更低價格；重新接納 Epic
Games 的應用：允許 Fortnite 和其他符合條件的 Epic Games 應用返回澳洲應用商店，條件是遵守適用的開發者規則。
Apple 在裁決中獲得的有限勝利
值得注意的是，該具體命令不受 2027 年 3 月的截止日期限制，而是立即生效，Apple 需在收到 Epic 的書面申請後採取行動。該裁決還涉及 Apple 應用商店政策的其他幾個方面，包括對其關閉應用程序的能力的限制以及與公證相關的要求。法院還禁止 Apple 要求開發者報告通過替代支付提供商處理的交易，或要求 Apple 的支付系統與他們的首選替代方案一起提供，這些都是該公司在巴西和日本等其他地區所強加的要求。
至於 Apple 在裁決中的獲勝結果，則相對較少。比奇法官拒絕了 Epic 擴展法院禁令至全球的請求，並允許 Apple 維持對於應用商店外分發的應用的安全掃描和公證要求。儘管 Apple 必須允許在 iOS 上的競爭應用市場，但並不需要通過自己的應用商店分發這些市場。這一區別在去年的裁決中已經確立。
最後，法院命令 Apple 支付 Epic 在原審中產生的 85% 法律費用，同時保留對後續補救措施聽證會費用的決定。Epic 對此裁決表示，「Fortnite 明天將回到澳洲的應用商店」，並將其視為「對全球開發者及澳洲 iOS 用戶的好消息，他們將受益於開放的移動應用生態系統。」Apple 在對路透社的聲明中表示：「我們將請求暫停並上訴該結果，以尋求一個尊重我們知識產權並保護消費者和開發者所期望的安全、可靠體驗的解決方案。」
