Microsoft 正在考慮是否延遲或縮減其最雄心勃勃的清潔能源目標之一，因為其快速興建 AI 數據中心正對實現這些目標的能力造成壓力。Microsoft 尚未作出任何公開宣布，但據 Bloomberg 報導，該公司正就其每小時清潔能源匹配目標進行內部討論。這家科技公司表示，到 2030 年，其意圖在同一電網上以清潔能源匹配 100% 的每小時用電量。但 Microsoft 急於興建 AI 數據中心，似乎已在公司內部引發辯論，質疑這項承諾是否已成為其雄心壯志的障礙。
Microsoft 拒絕就每小時匹配目標的內部辯論置評。相反，一位發言人向 TechCrunch 表示，該公司繼續「尋找機會維持我們的年度匹配目標」。
每小時目標與年度目標的差異
像 Microsoft 為自己設定的每小時目標，比年度目標更嚴格。因為電網是一個平衡系統——電子供應與需求需要在近乎即時基礎上匹配——每小時匹配有助於開發更貼合公司用電模式的清潔能源來源。年度目標則更寬鬆。它們實際上是會計技巧，例如讓公司購買超出中午用電量的太陽能電力。電網上其他客戶使用這些能源，但支付太陽能板的該公司可認領其產生的可再生電力。這是一種整潔的安排，加速了風能、太陽能和電池的部署。
但單靠年度目標無法完全消除化石燃料。每小時目標有助於促進更模擬真正淨零世界的可再生能源發展。 像 Microsoft、Meta、Google 和 Apple 等大型科技公司，一般在減排方面領先，設定了積極的淨零目標。許多公司已在年度基礎上消除了碳排放。例如，Microsoft 表示去年已達成該目標。但隨著數據中心規模和數量增長，這些公司正轉向天然氣。Microsoft 亦名列其中；上個月，該公司表示正與 Chevron 和 Engine No.
1 合作，在德克薩斯州西部興建一座巨型天然氣發電廠，最終可產生高達 5 GW 電力。 儘管有德克薩斯州西部項目，Microsoft 仍被廣泛視為科技公司中追求淨零排放的領袖。到 2030 年，Microsoft 意圖從大氣中移除比其營運產生的更多碳。公司部分可再生能源推動來自內部碳稅。Microsoft 發言人未回應有關公司碳稅的提問。若碳稅維持，圍繞每小時匹配的內部辯論可能涉及轉變的成本效益分析。
若 Microsoft 放棄每小時匹配目標，該公司亦將在向公眾推銷數據中心時失去部分說服力。隨著數據中心激增，公眾開始反對，引述污染、電價和用水擔憂。當 Microsoft 為項目帶來自家清潔能源時，可合理聲稱已解決其中兩項擔憂。否則，新數據中心可能更難向公眾推銷。
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