加州提前進入火災季節，今年火焰已經逼近洛杉磯外圍的一個前核試驗場。加州及全球自然災害數量的上升引起了我們的關注，尤其是在矽谷，這也促使了風險投資的增加。由比爾·克萊里科（Bill Clerico）領導的早期風險基金 Convective Capital 於週四宣佈成立一個新的 8,500 萬美元基金，此舉是對 2022 年募集的 3,500 萬美元基金的跟進。
第一期基金主要由富裕個人支持（包括克萊里科，他是 WePay 的共同創辦人，於 2017 年將該創業公司以 3 億美元售予摩根大通），而這最新的基金則主要由機構投資者支持，包括保險公司和資產管理公司。
Convective Capital 將擴大其投資範圍以應對自然災害
Convective 的最初使命是發展「火科技」的概念，投資於一些公司，例如 Pano，該公司正在建造人工智能驅動的攝影機以便及早發現火災；Raine，該公司建造自主飛機以向火災投水；Burnbot，一家創建清除灌木和草坪機器人的初創公司；以及保險公司 Stand，幫助房主加固其房屋以抵禦火焰。隨著新基金的成立，Convective 正在擴大其任務，超越野火威脅，轉向更為演變的主題，專注於提供「在現實世界中的風險管理」以增強韌性。
克萊里科在接受 TechCrunch 訪問時表示：「有 60 萬億美元的房地產面臨災害的高風險，美國每年在減災和恢復方面支出 1 萬億美元，我們需要一種新的方法。」他補充道：「積極的一面是，情況已經糟糕到私營市場能夠接管的地步——公用事業破產，保險公司退出大型市場，這些都是非常大的經濟事件，並且創造了新的解決方案和產品的市場。」
新基金的投資策略聚焦於創新技術
新基金的前四項投資分別是：The Lumber Manufactory，一家建立木材廠以幫助森林管理更具經濟效益的公司；Drafted，一家利用人工智能進行家庭設計的公司；Voltaire，一家獲得 Y Combinator 支持的公司，專門建造無人機以檢查電力線；以及 Edge Technologies，一家建立保險產品以對沖波動商品價格的公司。Convective 的第一期基金已經投資於那些年收入達到 1 億美元、總值達到 20 億美元的公司。
克萊里科表示，第一期基金中有 79% 的投資組合公司已從種子輪畢業到 A 輪，這一比例遠高於行業基準。
然而，這仍然是一個新興的領域，Convective 的工作中有很大一部分是幫助創始人與被許多企業家視為難以合作的客户建立聯繫，例如公用事業、保險公司和政府機構。該領域的一個重要話題是如何説服保險公司開始直接投資於可以減輕災害影響的技術。克萊里科表示，這種情況已經開始發生，部分原因要歸功於 Convective 支持的保險初創公司，例如 Stand 和 Delos。
他表示：「有一波新的保險公司正在填補舊有公司的空白，這對我們作為投資者來説是一個很棒的機會，但同時也促使現有公司作出回應，他們需要改變經營模式。」
克萊里科指出，人工智能工具使他的早期團隊更具生產力，即使這種技術也促進了使用感測器數據及模擬來發現火災的新方法。但行業內對數據中心的瘋狂擴張也為他的公司提供了所需的服務需求。他表示：「[人工智能]對能源系統和水系統的需求因數據中心建設而大幅上升，這不僅是我們投資組合中的一部分，而是通過對我們物理系統施加額外壓力，為我們的投資組合創造了市場機會。」
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