鋁價上漲 20% 促使回收初創企業利用人工智能獲利

自特朗普政府於二月末對伊朗展開戰爭以來，燃氣價格不斷上升已成為報章頭條，但這並非該衝突所影響的唯一商品。約有 10%的全球鋁材是在海灣地區生產，因此鋁的價格已達到數十年未見的水平。在伊朗戰爭之前，美國政府已將鋁視為關鍵礦物。美國對鋁的需求大部分依賴進口，而該國所生產的鋁材中，很多是來自回收。對於回收初創企業來説，這是一個良好的商機。回收初創企業 Amp 的首席技術官 Matanya Horowitz 告訴 TechCrunch：「鋁可能僅佔垃圾流的 1%，但其交易價格常常超過每噸 US$1,000 (約 HK$7,800)。

實際上，它成為最重要的單一商品之一。」根據環保署的數據，鋁是美國回收率最高的材料之一，但即使如此，回收率也僅約 20%。

鋁回收市場的增長潛力

回收初創企業正在推廣人工智能，以提升回收數據。金屬回收初創企業 Sortera 最近在田納西州開設了第二個設施，該公司獨家告訴 TechCrunch。新場地將公司的處理能力翻倍至 2.4 億磅，其中 90%至 100%為鋁。這是美國去年使用的 430 萬公噸鋁的一個相當大比例。這家位於印第安納州的初創企業專注於鋁廢料的分揀。它使用各種不同的傳感器，包括激光、攝像頭和 X 射線熒光，為人工智能算法提供數據，進而對每個如馬鈴薯片大小的廢料進行分類，以識別鋁的具體等級。

通過更高的準確性分離等級，Sortera 可以提高每磅的利潤。

Amp 則採取了不同的方法，利用基於人工智能的分揀系統，篩選回收和一般垃圾流。該系統使用各種傳感器，包括可見光和紅外攝像頭，來識別從包裝到鋁箔的各種物品，並區分塑料和鋁。隨著垃圾流通過輸送帶，機械臂和氣吹器將材料挑選或吹入不同的箱子。Amp 表示其系統在回收特定材料，包括鋁方面的準確率超過 90%。Horowitz 表示：「在一個城市區域中，成功的回收計劃中有一半的鋁就僅在垃圾中，甚至沒有接觸到回收系統。」

對於金屬行業而言，Sortera 和 Amp 所建設的回收設施可能會增強經濟中關鍵礦物的供應。「這類項目是每年投產的國內鋁材最大來源之一。」他表示。