美國能源部已向 ElementUSA 和科羅拉多礦業學院提供 6700 萬美元的資金，以設計、建造、調試及運營一個稀土元素 (REE) 設施。該設施將能夠從礦尾或其他廢物中分離稀土元素，並將所產生的氧化物精煉成稀土金屬。這個設施將位於路易斯安那州的 Gramercy，並將由 ElementUSA 操作，預計每年能夠供應 150 至 1,000 公噸的稀土元素。
目標稀土元素包括釹、鉭、鋱、鈷、鈰、鉻、鉺和鉬等。該公司目前還在 Gramercy 開發一個示範工廠，用於提取鎵和釔，該項目獲得了 2990 萬美元的美國國防部資助。
ElementUSA 的首席執行官 Ellis Sullivan 表示：「這個項目代表著建立一個新的國內關鍵礦產和稀土元素來源的重要一步，這對於先進製造業、半導體、能源系統及國家安全至關重要。」他指出：「除了鎵和釔，這個計劃還促進了獨特的混合稀土氧化物的回收，這些氧化物中含有豐富的重稀土和釔。」他進一步表示，透過「將科羅拉多礦業學院的世界級專業知識與 ElementUSA 的商業開發平台相結合，我們正推進從鋁土礦殘渣中回收戰略材料的實際途徑，並加強美國的關鍵礦產供應鏈，將未充分利用的工業廢料轉變為國家戰略資源。」
ElementUSA 將推動美國稀土元素供應鏈的發展
ElementUSA 成立於 2021 年，專注於廢物轉化市場解決方案及創新的中游處理基礎設施，以從主要和次要來源中回收礦產。該公司的綜合水冶金和火冶金工藝旨在共同生產鑄鐵並回收關鍵金屬和稀土元素，包括釔、釹、鉭、鋱、鍺等。ElementUSA 擁有路易斯安那州 Gramercy 的 Atalco 鋁土礦精煉廠的鋁土礦殘渣（鋁土礦尾礦）的專有權，這些鋁土尾礦中含有超過 3000 萬噸的紅泥殘留材料，這些殘留材料具有高多金屬性組成，且鐵和稀土及關鍵礦產的濃度超過 95%。
多金屬組成使得共同生產成為可能，這在與單一商品採礦項目相比時，能夠提供競爭優勢，因為生產成本較低、收入來源多樣化，並提高了對價格波動環境的韌性。根據該公司所述，擴大這一單一資源的生產，潛在可滿足美國年需求的 45% 至 385%的關鍵礦產。ElementUSA 計劃建立一個全規模的商業設施，目標為每年約 100 萬公噸的供應能力，該設施的預估資本支出約為 11 億美元。
ElementUSA 的關鍵資源加速器 (CRA) 是該公司整合的實驗室到試點中心，專注於工藝驗證、產品資格認證及擴大生產。CRA 位於德克薩斯州的 Cedar Park，並與科羅拉多礦業學院密切合作，進行技術驗證、礦物特徵分析、開發及擴大研究。
