消費科技，出奇地引發熱烈而偏激的分歧。在科技愛好者之間，最常見的爭論之一就是 Apple 的定價是否公道。在 Macworld 的編輯部，我們普遍認為所謂的「Apple 税」只是神話。Apple 產品的價格通常位於其類別的高端，但其所提供的質量體驗是值得這樣的價格的。在最近幾個月內，該公司甚至學會了「優惠」這個詞的意義。
這並不意味著 Apple 從未在價格上試探過界限。高價的輪子套件、轉接器和擦拭布都是其對高利潤附加產品偏愛的好例子，這一策略有時看起來相當低廉。但在大宗商品上，至少在近幾年，Apple 始終為顧客提供穩定的性價比。
Apple 能夠持續做到這一點，同時每個季度都創下歷史性的盈利，依賴於大量的物流專業知識。毫無疑問，指引公司達成前所未有的財務成功的首席執行官來自於運營部門，而非產品開發。Apple 的成功建立在其供應鏈的力量上，以及能夠與供應商達成最佳交易的能力上，這些都是蒂姆·庫克的強項。
這些交易和運營效率使 Apple 在持續的 RAM 危機中能夠抵抗其影響。當其他公司提高價格或簡直缺貨時，庫比蒂諾基本保持穩定。在某些情況下，Apple 不得不撤回部分產品配置，但在整個過程中，Apple 成功避免了顧客所擔心的價格上漲。
然而，這一切直到上週。蒂姆·庫克在一次訪談中談及 RAM 危機，他將其比喻為「百年一遇的洪水」，並表示在四十年來未曾見過類似情況。如果這聽起來像是某人為壞消息做準備的話，那麼這確實是壞消息。庫克承認，Apple 的價格上漲是不可避免的。
現在我們知道價格上漲是不可避免的，關鍵問題是什麼時候。根據 Bloomberg 的記者馬克·古爾曼的説法，答案是很快，甚至可能非常快。他的論據有兩點：首先，庫克沒有理由談論這個陰鬱的話題，除非它是即將發生且不可避免的；其次，Apple 可以利用夏季返校促銷來與這些變化相結合，從而減輕顧客的負擔。去年，美國的學校促銷於六月十七日開始，因此我們可能在本週就會見到價格上漲。（事實上，我的一位同事懷疑促銷可能已被延遲，以便 Apple 可以調整價格。）
值得一提的是，儘管古爾曼作為內幕消息來源的記錄相當出色，但他似乎並不是根據內部消息進行這一預測。他似乎只是基於上述的論據進行推測。但這種推測是有道理的。
當首席執行官承認公司即將做出顧客不喜歡的決定時，這可能會引發巨大的幹擾。股東會不高興，股價可能會下跌，並且會有反對聲音、嘲諷以及網上的無用評論。短期內，對即將到來的問題的警告可能會實際上提升銷售，因為顧客會急於在壞事發生之前進行購買。（這對某些計劃在本週的 Prime Day 上對 Apple 產品進行大量折扣的第三方零售商來説，或許將成為一個意外的好機會。）
但這不會持久，並且庫克揭示壞消息後，讓它在公司內部持續幾個月毫無意義。如果到了庫克覺得必須透露事實的地步，實際上，古爾曼的預測很可能是正確的，價格上漲即將來臨。
對於 Apple 顧客來説，安慰之處在於，正如我們在 RAM 危機的早期階段受到寵愛一樣，當結束到來時，我們可能會比大多數人做得更好。那些優惠的供應商合同並未在一夜之間消失。供應商顯然無法以相同的價格提供組件，即使是他們最受青睞的客户。但當庫存水平恢復時，Apple 將是第一個可以恢復正常價格的公司。因此，對 Apple 粉絲來説，美好時光即將結束。但希望這不會太糟糕，也不會持續太久。
對於那些對全球組件短缺感到憤怒的人，至少我們可以安慰的是，RAM 正在流向真正需要它的地方：龐大且對環境有害的 AI 數據中心。
Apple 的價格上漲將影響顧客的購買決策
歡迎來到我們每週的 Apple 早餐專欄，這裡包括了上週您錯過的所有 Apple 新聞，以便捷的形式進行概述。我們稱之為 Apple 早餐，因為我們認為它與週一早上的咖啡或茶相得益彰，但如果您想在午餐或晚餐時間閲讀也完全可以。
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作者：大衞·普萊斯，編輯，Macworld 大衞已經撰寫科技文章超過二十年，自 2007 年報導第一代 iPhone 發佈以來便加入了 Apple 的熱潮。他是 Apple 手錶的熱情擁護者，並且認為 HomePod 被誤解。
