太陽能車頂似乎是電動車的理想配件。當車輛停放在戶外時，無需插電，便可直接駕駛，享有滿電的電池。然而，即使是相對較大的車頂，提供的太陽能收集空間仍然有限，而現代電動車的駕駛則需要大量電力。您可能會想增加更多的太陽能板，然而，額外的硬件會在多方面阻礙車輛運行。增加的重量使電動馬達需要更努力工作，從而消耗更多能量。此外，額外的硬件可能會影響空氣動力學，增加阻力並降低效率。
汽車製造商正在嘗試克服這些限制，測試在車輛停放時可伸展的太陽能板，以及能夠在每瓦時上行駛更遠的輕型電動車。然而，這些概念的實施帶來了實際挑戰，我們將進一步探討。相較之下，房車更適合安裝屋頂太陽能板，因為如 Winnebago 在 Revel Sport 上所用的 210W 系統能夠用來供電燈光、風扇和冰箱，並不期望協助推動車輛。
太陽能車頂的挑戰與機會
首先來看一些數據。美國環保署估計 2025 年中位數電動車每 100 英里消耗 39kWh，或每英里 390Wh。假設在電動車的車頂上安裝了一個約 22 平方英尺的 400W 太陽能陣列。如果它在四小時內產生其額定輸出，則在考慮充電損失後僅能產生 1.6kWh 的電能。這相當於在美國環保署的平均消耗率下大約能行駛 4 英里。而這還是在有利條件下的假設。陰影、多雲的天氣、炎熱和不利的停車角度都可能降低太陽能輸出。
此外，車頂空間有限。然而，我們不禁想起 Squad Mobility 的小型太陽能電動車，該車配備 250W 的車頂面板和 794 磅的城市車身。較大的太陽能陣列會增加重量，並可能增加空氣阻力，尤其是當其安裝在車體上方時。與車頂平齊整合的面板可以在很大程度上避免空氣動力學的懲罰，但無法解決空間問題。
未來電動車的太陽能解決方案
這一妥協在 Nissan 的 Ao-Solar Extender 原型車中得到了展示，該車的 Sakura 電動車在駕駛時可產生高達 300W 的輸出。當車輛停放時，一個額外的面板滑過擋風玻璃，將輸出增加至 500W。可擴展的配置使 Nissan 在不增加大型面板在高速行駛時的突出情況下，獲得更多的收集面積。Aptera 則設計了一款電動車，其特徵是水滴形車身，配備三個輪子、僅兩個座位和輕量化的複合材料結構，這與 2025 年中位數電動車有著相當大的不同。
Aptera 的目標是每英里消耗 100Wh，約為美國環保署中位數電動車消耗的四分之一。Aptera 的太陽能板提供了可測量的結果。在南加州的七月測試中，TÜV Rheinland 測量到 4.23kWh 的電量送入 Aptera 原型車的電池，該車在停放時未被觸動，並且後門關閉。在 Aptera 的目標效率下，這相當於約 42 英里的太陽能行駛範圍。對於那些通勤短且有陽光普照的停車位的人來說，這可能意味著不需要那麼頻繁地充電。
然而，車庫停車、幾天的陰雲天氣或長途旅行會改變這一計算。此次測試還確認了所收集的電能，而並非車輛在該電量下實際能行駛的距離。歷史證明，Aptera 的目標並非易事。例如，Lightyear 於 2023 年 1 月暫停了其首款太陽能電動車的生產，僅在交付開始幾周後。Lightyear 的運營公司 Atlas Technologies 幾天後宣告破產。Aptera 尚未宣佈最終的售價，但其 Launch Edition 的目標價格為 US$40,000 (約 HK$312,000)。
該公司在 10 月 1 日的證券交易委員會文件中表示，計劃到 2026 年底開始生產首批 40 輛量產車，預計在 2027 年初交付給客戶，具體取決於融資、供應商表現及監管批准。
