印度於 8 月 20 日成功試射其具核能力的 Agni-5 彈道導彈，這一行動旨在提升其遠程打擊能力，並加強其在全球導彈強國中的地位。印度國防部表示，這次發射是在奧里薩邦的昌迪普爾綜合試驗區進行，並由戰略部隊指揮部全程監督。官員指出，此次測試“驗證了所有操作和技術參數”，顯示該導彈的性能達到預期標準。
Agni-5 是印度最先進的陸基導彈，具備約 5,000 公里（3,100 英里）的射程，能夠將核彈頭深入亞洲，幾乎覆蓋整個中國及部分歐洲。該系統由國防研究與發展組織（DRDO）開發，採用三段式固體燃料推進設計，並在後期階段使用輕量化複合材料發動機外殼，以延長射程並提高效率。Agni 系列導彈中，Agni-1 至 Agni-4 的射程從 700 公里（435 英里）到 3,500 公里（2,200 英里）不等，而 Agni-Prime 則提供了集中式中程選項。然而，Agni-5 是印度核威懾的支柱，擁有目前在役導彈中最長的打擊距離。
此次測試正值印度穩步推進核武庫及其投送系統現代化的背景下進行。去年，印度首次試射了 Agni-5 的可多重獨立目標重返技術（MIRV）變種，代號為 Mission Divyastra。這一測試展示了從單一導彈攜帶和發射多個核彈頭的能力，每個彈頭均能打擊相隔數百公里的不同目標。MIRV 技術使得對手的導彈防禦變得複雜，並使印度與美國、俄羅斯、中國、法國和英國等少數幾個擁有此能力的國家平起平坐。Agni-5 日益擴大的能力顯示了新德里的意圖，即在面對中國和巴基斯坦的威脅時保持可信的威懾力。
中國日益增長的洲際導彈庫以及其擴展的導彈防禦網絡促使印度加速導彈現代化。配備 MIRV 的 Agni-5 被視為直接回應，旨在確保印度核威懾能力在面對先進攔截系統時的生存能力。國防部尚未確認 MIRV 裝備的 Agni-5 變種在何時能夠全面投入使用。報導指出，DRDO 也在尋求升級版本，這些版本包括專用角色的設計，例如能夠穿透堅固地下設施的攻堅彈頭，以及優化用於破壞跑道和加固位置的空爆變種。
印度一貫將其彈道導彈計劃視為“可信最低威懾”戰略的一部分，並遵循已宣稱的“不首先使用”核政策。該戰略強調具備可存活的二次打擊能力，而非首次打擊姿態。近年來，印度擴大了對各種核及常規系統的測試。上個月，軍方成功發射了短程彈道導彈 Prithvi-II 和 Agni-I。7 月份，印度測試了新開發的 Pralay 戰術導彈，該導彈能夠攜帶最多 1,000 公斤的常規彈頭。這些系統與 Agni-5 結合，提供了不同射程的分層打擊選項。
此次 Agni-5 的成功發射可能會引發巴基斯坦的擔憂，因為其並不具備 MIRV 能力，並且中國也在持續發展自身的長程核投送系統。印度成功發射 Agni-5 導彈，是加強其防禦能力的重要一步。這次發射是確保印度能夠在實際作戰中有效使用其遠程導彈系統的一系列計劃測試中的一部分。
