在烏茲別克斯坦東北部的奧比-拉赫馬特（Obi-Rakhmat）遺址，考古學家們發現了一批小型石尖，經過測定，這些石尖的年代約為 8 萬年前，可能是已知最早的箭頭。根據於 8 月 11 日發表在 PLOS One 的研究報告，這些所謂的「微尖」石頭非常細小，研究人員認為它們只會適合安裝在細長的箭桿上，並具有與箭頭使用相符的撞擊損傷。波爾多大學的休格·普利松（Hugues Plisson）表示，這些石頭顯示出「使用過的箭頭所應有的損傷」，如果這一發現得到確認，將把弓箭技術的起源推遲約 6,000 年，超過了來自埃塞俄比亞的約 7.4 萬年前的例子。
奧比-拉赫馬特遺址長期以來出土了大量的舊石器時代石器，包括寬刃和小刀片。然而，許多三角形的小石片因為破碎而最初被忽視。在新的分析中，研究團隊重新組裝並測量了這些碎片，得出結論認為這些石尖的幾何形狀和破損模式，最合理的解釋是來自高速撞擊，這是箭矢所造成的，而非用於刺擊或投擲的長矛。來自俄羅斯科學院西伯利亞分院考古學與民族學研究所的安德烈·克里沃夏平（Andrey Krivoshapkin）承認，這一主張將引起審視。「弓本身和箭桿並未保存下來，因此來自同事的懷疑是可以預期的。」他在接受《生活科學》（Live Science）訪問時表示。
這些文物的製作者目前仍然未知。中亞地區在這些石尖製作時期是尼安德特人的領地，而奧比-拉赫馬特則出土了一具兒童的遺骸。2003 年的挖掘中發現了六顆牙齒和 121 片顱骨碎片，顯示出混合特徵。這些牙齒類似尼安德特人，但顱骨特徵則較模糊，這引發了關於該兒童是否屬於智人（Homo sapiens）、尼安德特人，甚至是具有丹尼索瓦人（Denisovan）血統的混血兒的辯論。研究指出，目前尚不存在確定的尼安德特人箭頭，作者建議智人更可能是這些文物的製作者。克里沃夏平表示：「奧比-拉赫馬特人群出現在中亞的時間與解剖上現代人類在歐亞大陸擴散的推測時間相吻合。」然而，考慮到當時該地區的居住者，尼安德特人起源的可能性尚不能排除。
如果這一主張得到確認，外部專家表示，將擴大對複雜狩獵技術的地圖和時間線。康涅狄格大學的舊石器時代考古學家克里斯蒂安·特里昂（Christian Tryon）指出，這些發現暗示著「早期複雜武器和狩獵技術的地理範圍比先前認為的要廣泛得多，並且出現的時間也更早」，他補充說：「我們一貫低估了祖先的能力。」
這些烏茲別克的石尖早於埃塞俄比亞約 7.4 萬年前的精緻箭頭，後者曾是非洲早期弓箭使用的基準。在歐洲，來自法國南部的甘德林（Grotte Mandrin）的小石尖顯示出在約 5.4 萬年前弓箭的使用，早於智人在那裏的廣泛出現。更晚些時候，在美洲，愛達荷州的庫珀斯渡口（Cooper’s Ferry）出土的投射尖端可追溯至約 1.57 萬年前，比著名的克洛維斯工具組還要早，支持了這一大陸的早期人類到達。在青銅時代，箭頭在戰爭中已經扎根。德國托倫茲谷（Tollense Valley）戰場約 3,200 年前的發現，以及瑞士莫里根（Mörigen）出土的一枚用鐵隕石製成的箭頭，突顯了古代武器製作的珍貴和創新。
奧比-拉赫馬特團隊目前正在努力確定其工具製作者首次抵達中亞的時間，以及他們是否在考古或基因上與黎凡特地區的群體有關，該地區被提出為一個合理的來源區。克里沃夏平指出：「這些創新可能出現得更早，並持續了一段較長的時間。」特里昂表示，直接的狩獵地點，即箭矢擊中獵物的地方，將提供最強有力的證據。「如果能找到實際進行狩獵的地點，那將是非常美好的」，他說，儘管這樣的地方在地形中很難找到。
