第一部汽油動力汽車的最高時速是多少呢？如今的高速公路上充斥著一些最佳的高性能跑車，這些跑車的速度驚人，像 Aston Martin One-77 能夠輕鬆達到每小時 200 英里，而 Bugatti Chiron Super Sport 更是能超過每小時 300 英里。與此形成鮮明對比的是，第一部汽油動力汽車的最高時速僅為每小時 10 英里。這部汽車由卡爾·本茨（Karl Benz）於 1886 年 7 月駕駛，他後來共同創立了 Mercedes-Benz。這部汽車的速度得益於一台 0.75 馬力的單缸四行程汽油發動機，並改裝自一輛可容納兩人的馬車，成為世界上第一部三輪汽車。
本茨其實在同年 1 月就已申請專利，而他駕駛的汽車被標記為 Model No.1。雖然這部汽車與現代汽車相差甚遠，但它包含了一些日後將應用於汽車中的元件，包括電啟動系統和冷卻系統。在本茨的發明出現之前，如果行駛速度超過每小時 10 英里，乘客通常會選擇騎馬或搭乘火車。事實上，在之後的幾年中，許多人仍然偏好搭乘火車或使用馬車，因為那樣更快且更可靠。
隨著時間的推移，汽車技術有了顯著進步。1886 年第一部汽油動力汽車達到每小時 10 英里後，1899 年的 La Jamais Contente 則成為當時的陸地速度紀錄保持者，達到每小時 65 英里。隨著時間的推移，這些紀錄不斷被創造和打破。然而，這些速度通常是單次努力的結果，日常汽車並無法達到這些速度。在汽車的量產和商業化速度提升方面，亨利·福特（Henry Ford）引領了潮流。
福特的 Model T 於 1907 年秋季推出，最高時速在每小時 42 到 45 英里之間。雖然並非美國第一輛量產汽車，但 Model T 的人氣極為驚人，搭載的是一台 2.9 升四缸發動機，輸出 20 馬力。然而，福特的 Model A 更進一步，最高時速達到每小時 65 英里。Model A 於 1927 年 12 月首次亮相，搭載 3.3 升四缸發動機，輸出 40 馬力，並配備三速手動變速器。
對於 Model A 的公共需求非常龐大，到汽車正式投產時，福特已經忙於填補超過 400,000 個訂單。不久之後，量產汽車的速度便達到了每小時 100 英里。到 1929 年，Duesenberg Model J 以 7.0 升直列八缸發動機達到了每小時 116 英里的最高時速，輸出 250 馬力。雖然福特的 Model A 是為日常駕駛者打造，但 Model J 則是專為富裕買家定製並營銷的。當時，Model J 的買家都希望能擁有市場上最快的汽車。
