特朗普政府於週二宣布，將向 Constellation Energy 提供 10 億美元的貸款，以重啟位於三哩島的核反應堆。這家能源公司去年已表示，將在微軟承諾在未來二十年內購買該835兆瓦電廠的所有電力後，重啟自2019年以來關閉的反應堆。Constellation 預計該項目將耗資約16億美元，並計劃在2028年前完成翻新工作。微軟與 Constellation 之間的交易條款並未披露，根據 Jefferies 的分析，這家科技公司在二十年的合同中，可能需要支付每兆瓦時約110至115美元的電價。這一價格雖然低於新建核電廠的成本，但相比風能、太陽能和地熱能來說則顯得相對昂貴。根據 Lazard 的能源成本比較，即使風能和太陽能項目配備了大規模的儲能電池，以支持24小時供電，其成本也較低。
儘管如此，隨著科技公司對數據中心和人工智能需求的激增，近年來它們對核能的興趣日益增加。今年夏季，微軟的競爭對手 Meta 也與 Constellation 簽署了協議，購買位於伊利諾伊州的一座110萬千瓦核電廠的「清潔能源屬性」。此次重啟的三哩島反應堆並非著名的2號機組，該機組在1979年發生過熔毀事件，而是1974年啟用的1號機組。該機組於2019年因廉價天然氣削弱其盈利能力而停止運行。
這項貸款將通過美國能源部的貸款計劃辦公室（LPO）發放，該辦公室成立於2005年的《能源政策法》下，旨在促進清潔能源技術的發展。LPO以向美國太陽能初創公司 Solyndra 提供貸款而聞名，該公司在大衰退期間破產。儘管如此，專家們普遍認為 LPO 是成功的，其違約率在回收後為3.3%。例如，Tesla 在2010年通過該計劃獲得了4.65億美元的貸款，並在2013年償還。上個月，LPO 最終向美國電力公司發放了16億美元的貸款，利用聯邦資金支持約5,000英里傳輸線的升級。
《通脹削減法案》在拜登政府期間通過，為 LPO 創造了另一筆資金，名為能源基礎設施再投資計劃。該計劃旨在恢復現有電廠的運營，前提是它們能夠避免或減少污染物或溫室氣體排放。特朗普政府基本上保持了該計劃的原貌，並將其重新命名為能源主導融資計劃。在其新聞稿中，能源部似乎錯誤地表示 EDF 計劃是在《工作家庭減稅法案》下創建的，實際上該計劃是根據《一個美麗的大法案》授權的。這些舉措的實施不僅顯示出政府對於清潔能源的重視，也反映出科技公司在尋求可持續電力解決方案方面的努力。隨著全球對於減少碳排放的重視，核能在未來的能源格局中可能會扮演越來越重要的角色。
