Hyundai 和 Kia 最近因燃油箱熔化問題發佈了超過 30 萬輛汽車的召回通告。這兩家公司近年來在整體可靠性方面的表現並不理想，從內部零件掉落到電氣短路引起火災（後者影響約 330 萬輛車輛），2020 年代對於 Hyundai 及其子公司而言並不友好。由於 Kia 與母公司共享大量零件，因此當一方出現故障時，另一方通常也會受到影響，這使得受影響的車輛數量迅速上升到六位數。此次召回的情況正是如此，涉及兩家公司，並且情況相當嚴重。
根據美國國家公路交通安全管理局 (NHTSA) 提供的召回通知，問題出在一個缺陷的清空控制系統檢查閥，這可能導致燃油箱熔化。為了更清楚地說明「熔化」的意思，可以想像把一個塑料湯匙放在爐子旁邊。燃油箱的位置靠近受影響車輛的排氣系統，當汽車運行時，該系統會變得非常熱。當不耐高溫的材料接觸到熱表面時，就會出現局部熔化的情況。這些車輛也發生了類似的現象，導致燃油洩漏和火災等風險，尤其是電動車火災越來越難以處理。
至於受影響的車輛，通知指出並沒有遵循常規的 VIN 模式，因此所有收到通知或擁有指定生產範圍和設備包的車主都應該檢查自己的車輛。此外，如果懷疑有任何洩漏，建議將車輛停放在戶外，因為汽油蒸氣是有毒且易燃的。
問題的根源在於清空控制系統檢查閥，亦即清空閥。清空閥是一種排放控制裝置，連接到汽車的活性炭罐。基本上，汽油蒸氣含有可用的能量，因此不應讓其直接排放到大氣中，而是用裝滿活性炭的罐子吸收這些蒸氣。這樣可以使蒸氣以適度的方式通過清空閥釋放到引擎的進氣歧管中，從而提高汽車效率並降低有害排放。
如果清空閥故障，將導致這些蒸氣不受控制地釋放，並且這些蒸氣是有壓力的。通常情況下，這並不會造成問題，因為閥門是與引擎的燃油泵協同工作的，這意味著蒸氣只會朝一個方向流動。如果控制蒸氣方向的閥門老化，故障的閥門造成的背壓會迫使蒸氣回流到燃油箱，從而像過度充氣的氣球一樣「過滿」燃油箱。這會導致燃油箱與排氣管接觸，最終在燃油箱上燒出一個洞。
根據報告，約有 33 萬輛車輛受到影響，這並不是依據特定的 VIN 範圍，而是根據特定的生產時間範圍，因此任何在該生產範圍內的 Kia K5 或 Hyundai Sonata 理論上都在受影響之列。由於這是製造商的召回，消費者應該不需要支付任何費用。如果未收到召回通知，駕駛者應注意燃油箱發出的爆裂聲（可能是燃油蒸氣從孔中逃逸的聲音），檢查引擎燈亮起，以及車輛運行不穩。
汽油蒸氣的氣味是可以立即檢測到的，且這種蒸氣可能導致頭痛、噁心和昏昏欲睡等症狀，這些都會影響駕駛者的控制能力。此外，蒸氣是汽油的可燃成分，而非液體。雖然液體是洩漏的物質，但如果蒸氣接觸到熱排氣管，則存在著嚴重的燃燒風險。在預防方面，若懷疑汽車受到此問題影響，建議檢查或更換清空閥。這是一項簡單的工作，只需斷開一些管線和電線，但可以避免更嚴重的情況發生。
當然，汽油蒸氣的存在並不是唯一的警告信號，表明車輛可能會起火。事實上，還有許多其他警告信號存在，若 Hyundai 或 Kia 出現這些情況，應立即尋求維修。這一系列問題值得車主引起足夠的重視，及時檢查車輛，以確保行車安全。
