在星期二晚上，美國聯邦航空局（FAA）意外地通知飛行員，由於「特殊安全原因」，德克薩斯州埃爾帕索上空的空域將關閉十天。然而，到了星期三早上，這項限制突然被解除，讓該市的機場在幾小時內陷入混亂。這一突如其來的決定引發了聯邦機構之間的疑問，並引起了立法者和國際觀察者的注意。官員們對於關閉的原因給出了相互矛盾的解釋，使公眾無法確定在埃爾帕索上空究竟發生了什麼。
特朗普政府官員，包括運輸部長肖恩·達菲（Sean Duffy），聲稱空域關閉是因為墨西哥毒販的無人機越過了美國邊界。達菲在社交媒體上發文表示，FAA和國防部迅速行動，已經「消除了」威脅。他提到，這一行動是為了應對毒販無人機入侵，並表示該威脅已被消除，該地區的商業航班沒有危險，限制已經解除，正常航班正在恢復。
然而，其他知情人士表示，關閉與軍事測試有關，而非毒販無人機。據報導，五角大廈飛行無人機並測試設計用於對抗無人機的高能激光技術。這些活動在埃爾帕索國際機場附近的正常航道外進行，引起了FAA對可能干擾民用航班的擔憂。根據《華爾街日報》的報導，五角大廈最近使用該技術擊落了一個他們誤認為無人機的物體，結果卻是個派對氣球。
這一異常的關閉迅速引起了共和黨和民主黨立法者的關注。德克薩斯州參議員泰德·克魯茲（Ted Cruz）表示，對於埃爾帕索上空發生的具體情況尚不清楚，並要求進行機密簡報。FAA管理員布萊恩·貝德福德（Bryan Bedford）向參議員簡報了航空交通現代化的情況，但拒絕進一步討論埃爾帕索的事件。民主黨議員也對這一行動表示批評，國會議員里克·拉爾森（Rick Larsen）和安德烈·卡森（André Carson）稱這種情況不可接受，並表示擴大的國防部權限使五角大廈在公共空域的行動變得魯莽。
墨西哥總統克勞迪婭·謝因鮑姆（Claudia Sheinbaum）宣布將調查這一關閉事件，並表示「邊界上並沒有使用無人機的信息」。當地官員對此感到措手不及。埃爾帕索市議會成員克里斯·卡納萊斯（Chris Canales）表示，「我們沒有理由相信埃爾帕索存在任何迫在眉睫的安全威脅，但我們仍然不知道FAA或任何聯邦機構提供的飛行限制的原因」。
此次關閉事件突顯了對於來自犯罪組織的無人機威脅的日益擔憂。去年，高級國土安全官員告訴立法者，墨西哥毒販正在彼此之間使用武裝無人機，並可能以此針對美國軍隊。特朗普總統曾多次宣誓要打擊這些毒販，當局也在探索攔截或中和非法無人機行動的措施。美國陸軍已經投入了定向能武器，包括高能激光，作為對抗無人機行動的靈活且低成本的替代方案。
FAA和國防部官員原定在2月20日召開會議，討論這些技術對安全的影響，但軍事優先事項可能加快了測試進程。埃爾帕索事件凸顯了協調軍事技術測試與民用空域安全的挑戰，特別是在國際邊界附近。此外，當在美國城市上空迅速採取行動時，聯邦機構與地方當局之間的溝通也引發了質疑。
