美國陸軍的長程超音速武器（Long-Range Hypersonic Weapon）在克服長期延遲和技術挑戰後，正接近其首次作戰部署，這標誌著超音速優勢競賽中的一個重要里程碑。這套地面系統，通稱為 Dark Eagle，預計在數周內投入服務，為戰場帶來全新的長程打擊能力。該武器設計能夠以超過馬赫 5（3,836 英里每小時）的速度飛行，並在飛行過程中進行機動，這使其對現有防禦系統構成挑戰。
儘管測試中仍存在未解決的缺口，該武器的部署工作已經開始，這顯示出陸軍在這個最受關注的導彈項目中，正從開發階段轉向部署階段。Dark Eagle 預計將成為第一款部署於美國前線的超音速武器。Frank Lozano，火力計劃採購執行官在 3 月 17 日的 McAleese 防衛計劃會議上表示，陸軍的第一組作戰電池即將完成裝備，最終整合預計在數周內完成。
Dark Eagle 是一款拖車發射的地面超音速助推滑翔武器，旨在打擊高價值、時間敏感的目標，射程可達 2,175 英里（約 3,500 公里）。該武器的設計使其能夠從關島打擊中國大陸，從西歐打擊莫斯科，以及從海灣地區打擊德黑蘭。這一射程超出了先前公佈的至少 1,725 英里（約 2,775 公里）的估算，可能反映了更新的性能數據或之前的披露有限。
該武器的彈頭重量少於 30 磅，主要依賴其極高速度產生的動能。其有效載荷設計能夠在類似大型停車場的區域內散布彈丸，從而提高對雷達站、空中防禦系統和指揮節點的打擊效果。該系統能在 20 分鐘內達到最大射程，顯著降低對手的反應時間。
自 2018 年以來，該項目已累積超過 120 億美元的資金，旨在提供一種能夠針對硬化目標、空中防禦系統、指揮節點和導彈系統的常規長程打擊能力。部署工作因在 2023 年和 2025 財政年度的測試中遭遇技術延遲而多次推遲，包括發射失敗和測試事件取消。2024 年 6 月和 12 月進行的成功全過程測試顯示出系統的完整整合，飛行距離超過 1,988 英里（約 3,200 公里）。
然而，全面的作戰評估預計將持續至 2027 年，因為尚未收集到足夠的性能數據。儘管存在這些缺口，部隊部署活動仍在與測試並行進行，包括系統整合、安全驗證和單位準備工作。第一組電池的全面作戰能力取決於導彈配額和整合過程的完成。
根據消息來源，生產仍受到製造複雜性的限制。該系統需要能夠承受接近 3,000°F（約 1,650°C）高溫的材料，並且關鍵組件的組裝涉及手動整合。目前的生產速度估計為每月約一枚導彈，目標是將其提高至每月兩枚。據報導，每枚導彈的成本約為 4,100 萬美元（約 HK$ 319,800,000），由於生產量較低，早期採購成本預計會更高。
陸軍計劃在多個多域任務部隊中擴大部署，特別是在印太等競爭環境中。該系統還是與美國海軍在常規快速打擊計劃下的更廣泛聯合努力的一部分，將在海軍平台上部署相關變體，並使用共享的滑翔體和助推器架構。
