iPhone 4 被視為最具影響力的 iPhone 機款之一。它以戲劇性且充滿爭議的方式登場，引發 Apple 史上最引人注目的風波，同時在設計上對後續機型產生深遠影響。雖然是否最重要仍有爭議，但 iPhone 4 無疑是最具話題性的 iPhone 機款。 故事從一場意外洩密開始。一名 Apple 工程師在加州 Redwood City 一家德國餐廳遺失原型機，被人撿到後賣給科技博客 Gizmodo。
當時距離 iPhone 4 在 Apple 年度 Worldwide Developers Conference 發佈僅兩個月不到，Gizmodo 詳細記錄了機身每個細節，破壞了 Steve Jobs 最擅長的戲劇性新品揭幕傳統。過去，科技產品發佈多為枯燥規格朗讀，或提前預告製造恐慌；Jobs 則如魔術師般保密，到時揭曉，讓人感覺親眼見證科技誕生。這次洩密引發警方突擊及刑事調查，雖多無結果，但 Apple 失去宣傳驚喜，所有細節早已眾所周知。
天線門風波
發佈後不久，媒體報導指出，用戶手指觸碰機身特定位置，即可令訊號降至零格，甚至中斷通話。此「Antennagate」事件風波迅速擴大，迫使 Steve Jobs 中斷家庭假期，倉促召開記者會。他指出多款手機均有類似弱點，Apple 的訊號條演算法也不準確，將弱訊號顯示為強訊號。Jobs 承認邊框 bumper 套可緩解問題，因此向所有 iPhone 4 用戶提供免費套件，並名言：「那樣握就唔好咁握啦。
」此外，白色版 iPhone 4 延遲發售，從 2010 年 6 月宣佈，直至 2011 年 4 月才上市，遲至 10 個月。 iPhone 4 亦結束美國 AT&T 獨家合作。iPhone 前 3 年半僅限 AT&T，2011 年初 Apple 推出 Verizon 專屬版，擴大用戶群。設計上，iPhone 4 採用全平面鋁合金邊框、前後玻璃，擺脫 iPhone 3G 及 3GS 的曲面塑膠。
這種扁平設計延續至 iPhone 5 / 5S，重現於 iPhone 12 系列，甚至影響至今 iPhone 17 Pro，雖後者改用全金屬背殼。此設計經歷時間考驗，成為 iPhone 經典外觀。
